A cidade de Fano está localizada na região de Marche, na costa leste do centro da Itália, entre Ravenna ao norte e Ancona ao sul, não muito longe da famosa estância balnear de Rimini. O seu porto remonta à Antiguidade e deve a sua importância ao facto de se situar num ponto decisivo da Via Flaminia, construída no século III a.C., entre Roma e Rimini: de facto, era aqui que a rota chegava à costa do Adriático antes de seguir para norte ao longo da costa. Durante o reinado de Júlio César (63-44 a.C.), a cidade foi inicialmente chamada Fanum Fortunaeem homenagem ao nome de um templo dedicado à deusa da sorte, então durante o reinado de Augusto (27 aC-14 dC), recebeu o nome de Iulia Fanestris. Foi justamente nessa época que viveu Marco Vitrúvio Pólio, conhecido como Vitrúvio.
Escavações na praça Andrea Costa em Fano. Créditos: Ministério da Cultura
Vitrúvio é considerado o pai da arquitetura
Nascido por volta de 80 aC e falecido cerca de 65 anos depois, este arquiteto e engenheiro teria projetado e construído máquinas de guerra durante os reinados de Júlio César e Augusto. Ele também teria participado das obras de extensão da rede de transporte aquaviário até Roma. Mas reina o mistério quanto aos edifícios que conseguiu construir, embora a sua obra se dedique à arquitectura – Da arquiteturapublicado por volta de 30-20 a.C. – tornou-se uma referência, por ser o único grande tratado datado da Antiguidade que chegou até nós na íntegra. A redescoberta de escritos antigos durante o Renascimento permitiu a divulgação da obra, cujos princípios influenciaram fortemente arquitetos como Andrea Palladio e criadores como Leonardo da Vinci, como demonstra o famoso desenho apelidado de “o Homem Vitruviano”, em que as proporções do corpo humano se relacionam com as formas geométricas do quadrado e do círculo, constituindo uma harmonia perfeita.
O Homem Vitruviano, desenho de Leonardo da Vinci. Créditos: Luc Viatour/Wikimedia Commons
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Vitrúvio menciona apenas a construção de um único edifício
Segundo Vitrúvio, os três princípios fundamentais da arquitetura são a solidez, implicando durabilidade (firmitas), utilidade ou função (utilitários) e beleza (Venustas). Mas será que ele próprio conseguiu conformar-se a estes critérios teóricos? É difícil saber porque o único edifício de que ele reivindica a autoria no Quinto Livro da sua obra é uma basílica erguida em Fanum Fortunae – que pode ter sido a sua terra natal – e concluída em 19 a.C., cuja localização já não era conhecida e por isso foi procurada durante séculos.
Escavações recentes na cidade de Fano suscitaram uma esperança inicial antes de se revelarem conclusivas. Com efeito, em 2022, as obras de renovação no via Vitrúviouma rua do centro da cidade, revelava imponentes muralhas da época romana, bem como preciosos pisos de mármore, sugerindo que outrora existira “luxuosos edifícios públicos”nas palavras do Ministério da Cultura italiano.
Reconstrução da fachada da Basílica de Fanum Fortunae, desenho de Cesare Cesariano (1521). Créditos: Wikimedia Commons
O edifício desenterrado corresponde à planta da basílica com precisão de centímetro
A Praça Andrea Costa fica a poucos metros do via Vitrúvio, e foi durante as escavações anteriores à renovação do seu pavimento que foi escavada uma importante estrutura. Os arqueólogos italianos esperaram até terem certeza absoluta antes de afirmar que se tratava, sem dúvida, da basílica construída por Vitrúvio.
A sua certeza baseia-se na coincidência entre a obra descoberta e o plano, bem como nas medidas indicadas por Vitrúvio na sua obra: “a basílica romana descrita por Vitrúvio foi identificada com certeza, com sua planta retangular e sua colunata periférica: oito colunas nos lados longos e quatro nos lados curtosinforma o comunicado do Ministério da Cultura. A confirmação definitiva veio de um estudo final, que revelou a quinta coluna de canto, confirmando a localização e orientação do edifício.”
A basílica tal como é descrita por Vitrúvio em sua obra Sobre Arquitetura. Créditos: Wikimedia Commons
Colunas de 15 metros de altura
A basílica é uma obra monumental que ocupa todo o espaço da praça. As colunas, das quais restam apenas as bases, eram particularmente maciças, com 150 cm de diâmetro e cerca de 15 metros de altura. Os arqueólogos reconstruíram que eram sustentados por pilares e pilastras que sustentavam um andar superior.
Todos estes elementos correspondem à planta conhecida da basílica de Vitrúvio, mas não são necessariamente decisivos. Por isso foi necessário corroborar estas pistas com provas incontestáveis: os investigadores calcularam assim – com base nos dados fornecidos pelo tratado de Vitrúvio – o local onde deveria estar localizada uma coluna de canto em relação à pequena colunata, e encontraram de facto uma coluna neste local preciso. Na verdade, “a reconstrução planimétrica, baseada na descrição de Vitrúvio, correspondia ao centímetro mais próximo”eles declaram. Andrea Pessina, superintendente de arqueologia, artes plásticas e paisagem das províncias de Ancona e Pesaro Urbino, chegou a dizer à Reuters: “Existem poucas certezas em arqueologia… mas ficamos impressionados com a precisão desta coincidência.”
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Escavações para redescobrir o património da antiga colónia romana
Para as autoridades italianas, esta descoberta não é apenas uma sensação arqueológica, mas marca um ponto de viragem: “Esperamos por esta descoberta há mais de 2.000 anos.”declarou o prefeito de Fano, Luca Serfilippi, durante entrevista coletiva. Para o ministro da Cultura, Alessandro Giuli, agora existe “um antes e um depois”porque a basílica oferece agora a oportunidade de compreender os princípios arquitetónicos enunciados por Vitrúvio na sua realidade concreta e tangível. Sem esquecer que esta descoberta indica também que a cidade de Fano possuía edifícios importantes na época, dando agora a oportunidade de reconsiderar o património arqueológico da cidade à luz deste edifício, como salientou a superintendente de arqueologia Andrea Pessina: “Hoje temos finalmente uma chave de leitura decisiva para interpretar testemunhos conhecidos há anos, como os edifícios enterrados sob o convento de Sant’Agostino, e para relacionar de forma mais clara os vestígios, estruturas e testemunhos do nosso passado, porque a cidade tem um património considerável, que há muito espera ser estudado e valorizado.”
A própria basílica tinha na época uma função plural, pois, segundo os escritos de Vitrúvio, também servia de tribunal. A sua redescoberta promete devolver as suas cartas de nobreza à cidade de Fano, graças a novas escavações que terão como objectivo redescobrir o esplendor arquitectónico do colônia Fanum Fortunae.