Todo mundo sabe que, de longe, o melhor alimento para um bebê é o leite da própria mãe. Entre os mamíferosapenas humanos podem tentar outra solução! Uma solução perfeitamente respeitável e doravante de livre escolha da mãe, mas que não é isenta de consequências.
Em primeiro lugar, na década de 1950, vimos que, ao encorajar as mães nos países pobres, especialmente em África, a abandonarem a amamentação e a tornarem-se “modernas” através da adopção do biberão, chegámos a verdadeiros desastres, dado o seu modo de vida. Porque, muitas vezes, não acrescentavam leite em pó suficiente, por falta de meios financeiros, e misturavam-no em água contaminada. Como resultado, a mortalidade infantil aumentou! Campanhas internacionais acusaram então diretamente a grande multinacional Nestlé…
O uso da alimentação com mamadeira é agora massivo nos países desenvolvidos. Se em França 74% das mães amamentam depois de saírem da maternidade, esta taxa diminui rapidamente, sobretudo no final da licença de maternidade, já que ao fim de seis meses são apenas 23%. Esta taxa é ligeiramente mais elevada nos países do Norte da Europa, ou na Alemanha, mas deve ser contrabalançada pelo facto de nestes países a taxa de natalidade ser muito mais baixa, pelo que apenas as mães mais motivadas têm filhos e depois deixam de trabalhar.
É bastante natural imaginar que, por ser abundante e barato, e por ser consumido pela maioria das crianças, o leite de vaca para seu bebê. Erro grave. As diferenças entre os diferentes espécies são absolutamente consideráveis. Para fazer uma caricatura, o leite de vaca estimula o bezerro a ganhar 200 quilos nos primeiros seis meses! Principalmente porque nos primeiros meses o leite é o único alimento do bebê que deve suprir todas as suas necessidades.
Amamentar é oferecer muito mais que leite: é conforto e segurança. ©David Leo Veksler, bens comuns da wikimedia, Eissik CC 2.0
Leite em pó é um alimento ultraprocessado
Podemos portanto dizer que o leite em pó é um dos elementos mais ultraprocessados que existem! Em primeiro lugar, devemos retirar muitos elementos que não são bem digeridos pelo bebé ou que seriam prejudiciais à sua saúde. Em particular proteínas, minerais e gorduras saturadas. E acima de tudo, devemos adicionar muitos ingredientes que lhe permitam crescer com boa saúde. Em particular, proteínas modificadas, probióticos, coisas como ferroO zincoou oiodomúltiplas vitaminas (A, B, C, D, E, K), lactose (porque o leite materno contém muito e, nos primeiros meses de vida, ele produz uma enzima o que permite que você quebre isso molécula complicado), e ácidos graxos ômega 3 e ômega 6.
E foi aí que aconteceu o escândalo no final de 2025, porque muitos fabricantes usavam ácido araquidônico (ARA) que supostamente fornece bons ômegas. Não há muitos fornecedores deste SCBA no mundo e a maioria comprou de uma empresa chinesa… que parece ter sido imprudente, para dizer o mínimo, ao entregar SCBA contaminado com o bacilo Cereus que produz toxina cereulide.
Esta toxina infelizmente está muito presente na natureza, tanto na terra, nas plantas como na água. Geralmente causa condições benignas em adultos, como diarreia. Mas que pode ser muito mais grave em pessoas sensíveis, idosos, grávidas… e bebés.
Dada a complexidade das operações de produção, quase não existem pequenos produtores de leite infantil e as grandes multinacionais Nestlé, Lactalis e Danone partilham um mercado muito lucrativo! © Bruno Parmentier
Por que tanto tempo para informar o consumidor?
É claro que, sendo um alimento particularmente sensível, a fórmula é muito mais controlada do que a média dos outros alimentos. Temos, portanto, razão em ficar surpreendidos com a chegada deste problema. Por que não foi detectado antes? Isso ocorre porque o sistema de detecção é muito complexo. É muito difícil controlar tudo. Em tudo, constantemente. E quando um problema como diarréia criança chega? Você tem que reservar um tempo para ter certeza. Para identificar claramente a causa.
Recordemos, por exemplo, o maior escândalo alimentar europeu do século XXI.e século, o das sementes germinadas orgânicas alemãs em 2011, que causou 53 mortes e 4.000 pessoas com deficiência. Quando as pessoas começaram a morrer, obviamente, todo o sistema de saúde entrou em pânico. Descobriu-se que todos os pacientes comiam pepino e este problema foi erroneamente atribuído ao pobre pepino espanhol, o que causou uma queda enorme no consumo internacional e problemas económicos muito grandes para os produtores.
Embora de facto estes consumidores consumissem muitos alimentos biológicos (que, na nossa cultura, beneficiam de uma a priori saudáveis) e, em especial, sementes germinadas, que foram contaminadas no Egipto por estrume de cavalo. Demorou um pouco para perceber isso e, nesse meio tempo, pessoas estavam morrendo!
Lá era mais simples, pois envolve um único alimento, o leite em pó. Mas como acabamos de ver acima, contém muitos ingredientes. Além disso, durante o último escândalo deste tipo, em 2017, estavam a envelhecer máquinas na fábrica da Lactalis em Craon, em Mayenne, que não tinham sido devidamente desinfetadas.
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Além disso, não tivemos sorte porque esse incômodo bacilo Cereus estava encapsulado no leite em pó, tornando-o indetectável; só é misturado uma vez com água morna na garrafa que é liberado. E mais, é difícil de detectar e só existe um laboratório em França que sabe fazê-lo correctamente. Isto explica tanto o atraso antes de se tomarem medidas reais como a escala considerável de tais medidas. Em dúvida, a Nestlé recolheu centenas de milhares de caixas em 60 países diferentes, a Lactalis, em 18 países e a Danone também está a começar a fazê-lo na Ásia. Podemos compreender a preocupação legítima dos jovens pais. O único conselho que podemos dar é que observem atentamente a lista de ingredientes e evitem o ingrediente ácido araquidônico ARA por enquanto!
Os alimentos continuam muito seguros, especialmente em França
A proliferação de escândalos alimentares pode fazer com que os consumidores acreditem que vivem num mundo cada vez mais perigoso. Na verdade, é exactamente o contrário que explica estes escândalos. A comida na França é uma das mais seguras do mundo. Apenas alguns outros países, como a Suíça, realizam tantos controlos. É significativamente mais perigoso comer num restaurante na Alemanha ou em Espanha do que em França, já para não falar dos destinos exótico.
Em 1950, ainda ocorriam 150.000 mortes por ano por intoxicação alimentar. Hoje, pouco mais de 200 – boa parte disso se deve ao próprio consumidor que comeu cogumelos venenoso que ele mesmo havia colhido ou carnes frias mantidas por muito tempo e de forma imprudente fora da cadeia de frio…
Para caricaturar, embora haja um grande risco de acabar obeso por comer frequentemente hambúrgueres em cadeias internacionais de fast-food, não há absolutamente nenhum risco de morrer ao sair do restaurante! Porque estas cadeias estão a tomar precauções de saúde absolutamente consideráveis para evitar uma grande catástrofe económica. Corremos muito mais riscos no verão ao comer uma sanduíche num “boui-boui” junto à praia, mesmo que estes sejam muitas vezes controlados pela polícia alimentar.
Em matéria da mortalidade infantil, os números são ainda mais espectaculares. Em 1900, 14% dos bebés franceses morriam durante o primeiro ano de vida (e aproximadamente o mesmo número entre um e cinco anos de idade). Este valor caiu para 5% em 1950 e atualmente é de 0,3%. Só podemos saudar isto, mas de repente vemos que o que está nas manchetes agora é a diarreia infantil e não mais a morte infantil.
O que aumentou muito foi a intolerância da população e da mídia aos problemas remanescentes. Quanto menos pessoas morrem por envenenamento, mais falamos sobre isso!
Observemos que nos últimos anos, à parte o escândalo dos rebentos biológicos alemães e o da doença das vacas loucas, os outros não dizimaram a população europeia. Para dizer o mínimo: ovos com fipronil, listeria Ou salmonela em queijos ou Kinder, E.coli em pizzas frescas ou em bifes rústicos, lasanhas de cavalo romenas, etc. provocaram o derramamento de muita tinta, mas acima de tudo fizeram com que os industriais e os grandes retalhistas temessem oemergência escândalos devastadores para a sua imagem e para o seu volume de negócios, o que os torna muito mais cautelosos e reforçaram significativamente o seu controlo. E os ambientes policiaisjudiciais, políticos e mediáticos reforçaram os controlos, denúncias e sanções.
Não estamos num mundo ideal, mas vivemos em França num mundo de segurança alimentar muito elevada.