A NASA teve que revisar minuciosamente a arquitetura de seu programa. A Agência Espacial Europeia (ESA) irá “negociar” sua presença em futuras missões lunares Artemis, declarou seu diretor-geral, Josef Aschbacher, em entrevista à Agence France-Presse na quarta-feira 1er Abril, Flórida.
A NASA anunciou há pouco mais de uma semana que estava suspendendo o projeto de construção de uma estação espacial ao redor da Lua, chamada “Gateway”, para focar na construção de uma base em solo lunar.
Para a Europa no espaço, esta mudança de posição levanta a questão do que acontecerá aos seus acordos com a NASA no âmbito do projecto Gateway, que previa o envio de três astronautas europeus em missões Artemis. Um alemão teve que voar primeiro. Um francês, que poderia ser Thomas Pesquet, e um italiano viriam a seguir.
“Fazer com que os europeus andem na Lua”
“Tínhamos um acordo com a NASA para três assentos nos voos para Gateway. O projeto está em espera, então terei que conversar com o administrador, Jared Isaacmane a NASA para negociar como esses lugares que foram alocados para Gateway pode ser usado para superfície [lunaire] »declarou Josef Aschbacher, que veio ao Centro Espacial Kennedy para assistir ao lançamento dos quatro astronautas americanos e canadenses da missão Artemis-2, que orbitará a Lua nos próximos nove dias.
“Quantos lugares nos voos para a superfície? Em que condições? Que contrapartida deve a Europa fornecer nesta negociação e nesta discussão?”, ele listou. “Esta é uma discussão que deve acontecer agora”ele insistiu. “Precisamos realmente nos aprofundar nos detalhes para resolver tudo isso.”
“O objetivo é que os europeus andem na Lua”insistiu o funcionário austríaco. “É claro que, no início, tivemos de trabalhar com os Estados Unidos para tornar isto possível. Mas é claro que o sonho, ou o objetivo, é, em última análise, que a Europa desenvolva as suas próprias tecnologias e competências para ser mais autónoma nos voos espaciais tripulados.”ele disse.
A Europa deveria fornecer alguns dos elementos da estação Gateway, já construída ou em desenvolvimento – assim como a Agência Espacial Japonesa, outra parceira da NASA, com um astronauta japonês para viajar antes do primeiro europeu.