A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma doença respiratória caracterizada por inflamação crônica dos brônquios pulmonares. Resulta em espessamento da parede das vias aéreas associado à hipersecreção de muco.
Sintomas subestimados e diagnóstico tardio
As pessoas afetadas vêem as suas passagens pulmonares estreitarem-se gradualmente e, eventualmente, ficarem bloqueadas, com as consequências de uma dificuldade crescente em respirar e múltiplas consequências para a saúde, em particular comorbilidades que podem afetar diferentes órgãos e funções: metabólicas, musculares, cardíacas, gastro-intestinal, psicológico (ansiedade, depressão)…
O sintomas (tosse crônica, escarrofalta de ar) são frequentemente subestimados pelas pessoas afetadas. Eles aparecem gradualmente e pioram com o tempo.
Se a DPOC não for curada hoje, o tratamento precoce pode retardar a sua progressão e aliviar – às vezes completamente – os sintomas. Infelizmente, a DPOC ainda é uma doença subdiagnosticada, mesmo em fases graves. Raramente é mencionado como causa de morte em relatórios médicos.
Os investigadores queriam saber até que ponto o estado da função pulmonar medido em fumadores que não sofrem de DPOC poderia prever a ocorrência, alguns anos mais tarde, de obstrução pulmonar e de deterioração da saúde.
Você sabia?
A bronquite pulmonar obstrutiva crônica permanece pouco conhecida pelo público em geral. No entanto, é um grande problema de saúde pública:
- 5 a 10% das pessoas com mais de 45 anos sofrem de DPOC;
- mais de 18.000 mortes estão ligadas à DPOC todos os anos;
- 80% dos casos são devidos ao tabaco (tabagismo ativo e passivo) e 15% à exposição ocupacional;
- em média, um paciente com DPOC apresenta cinco comorbidades;
- de acordo com a OMS, a DPOC poderá se tornar a terceira principal causa de morte no mundo em 2030.
Espirometria, um exame crucial
Eles usaram dados do Coorte de fumantes de Lovelacecomposto por 830 fumantes atuais e ex-fumantes com idades entre 40 e 60 anos que não apresentavam obstrução das vias aéreas no início do estudo. Todos residiam na área de Albuquerque, Novo México, e fumavam pelo menos 10 pacotes por ano.
Os pesquisadores estavam interessados no estado de sua função pulmonar. Isso foi avaliado por meio da “espirometria”, técnica que permite mensurar a volumes e o taxas de fluxo dear exalado usando um espirômetro:
- a medida simples é expirar lentamente, mas completamente, no dispositivo de medição. Ao final do teste, os pulmões devem estar completamente esvaziados. Estamos falando sobre capacidade vital (RETOMAR) ;
- a medida forçada consiste em inspirar profundamente para preencher seu pulmões ao máximo e expire o mais violentamente possível no dispositivo. Falamos de capacidade vital forçada (CVF).
Os valores de CV e CVF ajudam a identificar pessoas com obstrução das vias aéreas e DPOC. Infelizmente, este teste raramente é realizado em pessoas mais jovens, quando os sintomas não são visíveis.
Mesmo sem sinais de DPOC, fazer um teste de bafômetro quando você é fumante ajuda a prevenir a deterioração da saúde respiratória. © RFBSIP, Adobe Stock
O estudo revolucionário
Os pesquisadores dividiram os voluntários em dois grupos com base no estado da função pulmonar: bom ou ruim. Tentaram então descobrir até que ponto isto estava ligado ao risco de doença e mortalidade 17 anos depois.
Publicado no Jornal da DPOCos resultados mostram que as pessoas que tinham função pulmonar deficiente na meia-idade tinham uma probabilidade significativamente maior de ter não apenas doenças respiratórias (DPOC, sibilância), mas também doença cardiovasculardiabetes e problemas de saúde na velhice.
Aja cedo para proteger melhor
Para os investigadores, este estudo prova que a espirometria deve ser utilizada para identificar precocemente pessoas em risco de DPOC. Ao implementar intervenções preventivas mais cedo (programa de cessação do tabagismo, exercício físico…), seria assim possível melhorar de forma muito eficaz a saúde a longo prazo. Meditar.