Rivian, um dos maiores concorrentes da Tesla, ajudado pela Volkswagen, poderia muito bem revolucionar o software de bordo para carros elétricos. O objetivo: tornar-se o Google dos automóveis, como o Android para smartphones.
Rivian e Volkswagen têm uma ambição que vai muito além da sua própria colaboração. Wassym Bensaid, chefe de software da Rivian e codiretor de sua joint venture RV Tech, deixou claro na quarta-feira: “ Não estamos resolvendo um problema apenas para Rivian e VW, mas para toda a indústria automotiva“. O sistema deles poderia se tornar uma plataforma que qualquer fabricante poderia usar.
E o momento é bom: os primeiros protótipos do futuro Volkswagen ID.1 já estão rodando nos laboratórios californianos de RV Tech. Este pequeno carro urbano elétrico será o primeiro a transportar a sua tecnologia a partir de 2027, vendido por cerca de 20.000 euros.
Os conceitos dos primeiros veículos do grupo alemão estão completos, com um modelo Audi e o primeiro elétrico da Scout Motors no programa.
Por que a indústria luta com software
Bensaid resume bem o problema: “ Por um lado, o software é essencial. Mas o software é difícil“. E a indústria automotiva é super fragmentada, sem nenhuma referência clara ou ecossistema para estruturar tudo. Daí a enorme oportunidade para sua joint venture.
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Para entender sua abordagem, você deve saber que a Rivian redesenhou toda a organização eletrônica de seus carros com uma “arquitetura zonal”. Em vez de ter um computador para cada função, tudo é agrupado por áreas geográficas no veículo. Os R1 de segunda geração usam três controladores zonais, além de quatro computadores centrais que gerenciam a direção autônoma, a tela sensível ao toque, a abertura das portas e o motor.
Resultado: menos caixas eletrônicas, menos cabos, menos peso, menos custos. As atualizações OTA tornam-se simples e o carro fica mais confiável. A Volkswagen planeja usar esta base técnica, o SSP (Scalable Systems Platform), em 30 milhões de veículos de todas as suas marcas.
O Android dos carros, mas mais bem pago
Bensaid vê RV Tech como “ o sistema operacional de referência para toda a indústria automotiva“. À medida que o Google distribui o Android para muitos fabricantes de smartphones, a RV Tech poderia licenciar o esqueleto de TI e software dos veículos elétricos. Cada fabricante manteria a liberdade de adicionar suas próprias funções: direção autônoma, interface, aplicativos conectados.
Por que compartilhar essa vantagem com a concorrência? A resposta é simples: vender tecnologia é “ um negócio completamente diferente, com um perfil de margem completamente diferente do da fabricação de carros“. Rivian nunca teve lucro e a indústria automobilística continua sendo uma indústria de margens baixas, mesmo para os maiores. Além disso, a Lucid Motors está fazendo a mesma coisa ao querer licenciar seus motores ultraeficientes para outros fabricantes, começando pela Aston Martin.
Carsten Helbing, o outro co-chefe da RV Tech no lado da Volkswagen, confirma que esta visão existia desde as primeiras reuniões, há dois anos. A joint venture está atualmente preparando uma solução “ facilmente personalizável e expansível » estar pronto quando chegar a hora de trabalhar com outros fabricantes. E já mantêm uma “ligação” com outros fabricantes para garantir que o que desenvolvem pode caber nos seus carros.
Até carros a gasolina no visor
Helbing também confirmou que seu sistema poderia ser instalado em carros movidos a gasolina: “ É uma arquitetura extremamente flexível, que poderá no futuro também ser utilizada para motores de combustão“. Acalma imediatamente: a prioridade continua claramente a ser a bateria elétrica, as versões térmicas serão decididas mais tarde.
Os primeiros testes em condições de inverno começarão no início de 2026 para os modelos Volkswagen, Audi e Scout equipados com esta tecnologia. O sistema chegará primeiro ao Rivian R2 em 2026, depois ao R3 e R3X em 2027.
Resta saber se outros fabricantes concordarão em delegar o seu “cérebro digital” a um concorrente, especialmente porque alguns estão a fazer bons progressos nas suas próprias plataformas. Mas ver Volkswagens equipados pela Rivian nas estradas em 2027 pode muito bem mudar de ideia.
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