O etnobotânico belga Richard Ely, autor de inúmeras obras sobre magia, recorda a sua dupla origem: “Eles são inspirados nas estátuas de Lares, essas divindades da Roma Antiga a quem eram feitas oferendas para que pudessem proteger as casas. Mas também de uma tradição alemã nascida durante o Renascimento: as efígies dedicadas aos ‘Zwerge’, espíritos atarracados que alertavam sobre as explosões de grisu nas minas e que gradualmente se espalharam pelos jardins.”
Quando pensamos em anões, vêm à mente outras faces do maravilhoso: fadas, duendes, elfos… São o que chamamos de Pequenos, seres antropomórficos, muitas vezes minúsculos e híbridos, na encruzilhada entre planta e animal. Noémie Budin, autora de uma tese sobre literatura de fadas, explica sua razão de ser: “Personagens recorrentes nas lendas europeias, eles encarnavam fenómenos naturais e davam-lhes significado quando não podiam ser explicados racionalmente.”
Microcosmo fechado e agradável, o jardim abriga duas tipologias. “Primeiro estão os guardiões do lugar, os gnomos com chapéus pontudos, muito populares em lugares tão distantes como a Islândia, especifica Richard Ely. E as criaturas mais selvagens que vêm colorir e perfumar nossos canteiros se certas espécies ali criarem raízes, como as fadas atraídas pelo espinheiro ou pelas flores de sabugueiro.”
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Duses pretas e peludas, hayettes com vestidos costurados com pétalas
Certas entidades, estacionadas nos limites da casa e da floresta, desempenham um papel fundamental. Outrora reverenciados pelos gauleses, os dus pretos e peludos vigiam as sebes. Misturam-se no meio dos espinheiros ou das roseiras e defendem as zonas, com espinhos, contra ladrões e espíritos malignos. Num registo mais alegre, as hayettes, fadas de bochechas rosadas e vestidos costurados com pétalas, fazem as delícias das crianças que são as únicas que as conseguem ver. Eles os ajudam a colher frutos do verão, observar um inseto ou encontrar uma bola perdida na folhagem.
Embora hoje pareçam universais, as figuras do país das fadas nasceram em contextos locais específicos. Richard Ely viaja pelo interior da Europa e interage com os seus habitantes para registar esta herança cultural: “Cada aldeia, cada aldeia deu às suas crenças nomes e características específicas.” Em Aisne, por exemplo, falamos de “pot-chan”, perto da toupeira, que cria pequenos torrões na horta, mas também permite arejar o solo. No outro extremo da França, no País Basco, vemos a abelha preta ou “erle”, originalmente homenageada como uma divindade pelo seu talento como polinizador.
Depois dos dias de glória da Antiguidade e da Idade Média, os Pequenos viveram um longo eclipse nos tempos modernos. “As histórias orais preservaram vestígios de mitologias dissolvidas pelo Cristianismo. Mas a sua fixação pela escrita relegou-os à categoria de fábulas infantis, sobretudo em França, a partir do século XVII, com os contos de Perrault.resume Noémie Budin. Segundo golpe no século XIX com o triunfo da ciência, antes de uma reviravolta final. “Foram as atrocidades da Segunda Guerra Mundial que, ao abalarem o culto da tecnologia e A civilização cristã, leva-nos a caminhar para uma idade de ouro imaginária, trazendo uma reconexão com a natureza e uma espiritualidade pessoal.” Uma tendência que marca Senhor dos Anéis de JRR Tolkien, o principal romance da fantasia Inglês publicado em 1954, e a onda da Nova Era através do Atlântico.
Na França, tivemos que esperar até a década de 1990 para que a magia voltasse à tona. A partir de 1992, o escritor Pierre Dubois, inventor do termo “elficologista”, publicou o Enciclopédias duendes, fadas e duendes, que se tornam obras de referência. A segunda faísca foi acesa no final da década com a importação de fantasia : “Mais acessível do que Senhor dos Anéisas aventuras de Harry Potter na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts, de JK Rowling, atingem um amplo público de adolescentes e jovens adultos”sublinha Noémie Budin. A série de best-sellers abre caminho para ficções encantadas que apresentam novos heróis em contato com a atualidade e que estão disponíveis no cinema, nas séries, nos quadrinhos ou nos videogames.
Quando um menino de 1,5 milímetro desafia um industrial extrativista
Le Petit Peuple revisitado promove notavelmente uma visão mais sensível da ecologia. Entre os melhores exemplos está a série de romances multipremiada Tobie Lolness (2006-2007) de Timothée de Fombelle. Neste díptico, um menino de 1,5 milímetros deve sair do topo de um carvalho, onde morava com os pais, para se opor a um industrial determinado a explorar sua madeira e seiva. “A história consegue mostrar como um ecossistema, mesmo que pequeno, está repleto de vida” observa Noémie Budin.
Aos olhos de Richard Ely, “o encantamento permite ao ser humano compreender que faz parte da natureza e que corre o risco de perder tudo ao tratá-la como um simples reservatório de recursos. Na escala do nosso jardim, podemos nos perguntar se não estamos exercendo a mesma pressão sobre as espécies que ele contém.”
Considerar os pequeninos metafóricos como a nossa “coloca-terra” induz uma mudança de práticas, para a adopção de outras que tomam emprestado da permacultura. No Manual mágico do meu jardimlançado no outono passado, o paisagista Éric Lenoir convida seus leitores a deixar a grama alta para a fada do orvalho, usar fertilizantes naturais e misturar flores, vegetais e outras árvores frutíferas para agradar hipnóticos e abelhas, construir muros baixos para abrigar duendes e répteis… Em suma, ajudar os seres vivos a florescer e maravilhar-se com os presentes que eles nos oferecem. Como o inesperado aparecimento de violetas, por onde andavam as fadas…