O ex-piloto de Fórmula 1 Alex Zanardi morreu aos 59 anos, anunciou sua família neste sábado, 2 de maio. “Alex faleceu pacificamente, cercado pelo amor de sua família e amigos”, disse um comunicado divulgado pela fundação Obiettivo3, sua associação para atletas com deficiência. As causas de sua morte não foram reveladas.
Grande entusiasta de automóveis e piloto, Paul Belmondo, sem surpresa, honrou a memória desta lenda paraolímpica. “Um imenso campeão nos deixou. Acredito que poucos homens poderiam representar sua coragem, sua vontade, sua força de viver. Alex, você será para sempre um exemplo! Descanse em paz”, escreveu em seu Instagram, na legenda de uma foto do falecido piloto.
O piloto Alex Zanardi viu sua vida virar de cabeça para baixo após um dramático acidente
A publicação de Paul Belmondo após a morte de Alex Zanardi fez Anthony Delon reagir rapidamente. O mais velho dos irmãos Delon também prestou homenagem ao piloto italiano, escrevendo: “Um grande campeão. Um cara incrível também.”
Natural de Bolonha, na Itália, Alessandro Zanardi, seu nome verdadeiro, estreou na F1 no início dos anos 1990. Ele rapidamente obteve sucesso nos Estados Unidos, vencendo dois campeonatos consecutivos da CART (o antigo equivalente americano da Fórmula 1) em 1997 e 1998. Após um retorno fracassado à Fórmula 1 com a equipe Williams, o piloto retornou à CART.
Sua vida virou de cabeça para baixo em 2001, quando ele esteve perto da morte no circuito alemão de Lausitzring. O piloto teve as duas pernas amputadas neste terrível acidente envolvendo também o canadense Alexandre Tagliani. Apesar disso, Alex Zanardi recusou-se a encerrar a carreira esportiva.
Alex Zanardi inicia segunda carreira esportiva após amputação de ambas as pernas
Alex Zanardi acabou optando pelo paraciclismo, tornando-se um dos atletas paraolímpicos de maior sucesso da Itália. Ele ganhou duas medalhas de ouro e uma medalha de prata nas Olimpíadas de Londres 2012, além de mais duas medalhas de ouro e uma medalha de prata nos Jogos Rio 2016.
Dezenove anos depois do acidente que lhe custou as duas pernas, o atleta paralímpico ficou gravemente ferido após ser atropelado por um caminhão durante uma corrida na Toscana. Ele sofreu um grave ferimento na cabeça e foi submetido a tratamento por vários anos.
Artigo escrito em colaboração com 6Médias