A Câmara dos Representantes americana adoptou na quinta-feira, 30 de Abril, um texto que financia em grande parte o Departamento de Segurança Interna (DHS), pondo fim a uma paralisia orçamental recorde de mais de setenta dias.
A paralisação parcial teve origem num profundo desacordo entre republicanos e democratas sobre as práticas da polícia de imigração, ICE. O texto deverá agora ser promulgado pelo presidente norte-americano, Donald Trump.
O DHS, um dos maiores departamentos americanos com mais de 260 mil funcionários, viu o seu financiamento expirar em 14 de fevereiro, devido à falta de acordo entre Democratas e Republicanos no Congresso. Desde então, milhares de servidores públicos federais ficaram tecnicamente desempregados, enquanto aqueles em funções essenciais continuaram trabalhando.
Durante uma paralisação, os funcionários públicos afetados vêem os seus salários congelados. O impasse forçou dezenas de milhares de trabalhadores federais a ficar em casa ou a trabalhar sem remuneração garantida, alguns deles tendo de depender de empréstimos, bancos alimentares ou segundos empregos para sobreviver.
Filas nos aeroportos
Durante as primeiras semanas da paralisia orçamental, o transporte aéreo foi gravemente perturbado nos Estados Unidos, com alguns aeroportos a registarem filas de até várias horas. A fim de remediar parcialmente esta crise, Donald Trump instruiu o departamento a libertar fundos e pagar aos agentes do DHS. Mas a Casa Branca avisou recentemente que em breve ficaria sem estes fundos excepcionais, e ressurgiu o medo do caos nos aeroportos.
No final de Março, os funcionários do Senado aprovaram o financiamento para a maior parte do DHS, com excepção da Imigração e Patrulha de Fronteiras (CBP). Os democratas têm apelado a reformas significativas nas práticas destas agências desde as mortes em Minneapolis, em Janeiro, de dois americanos mortos por agentes federais. Mas os republicanos na Câmara dos Representantes recusaram este texto do Senado, reafirmando o seu apoio ao ICE e ao CBP, e apresentando um projecto de lei que financiaria o DHS como um todo durante sessenta dias, tempo para continuar as negociações com os Democratas.
A Câmara finalmente adotou por unanimidade o texto do Senado na quinta-feira, mas com os olhos postos em outro texto que não precisaria de votos democratas para financiar o ICE e o CBP por três anos.