Essa descoberta aconteceu no início de 2026, mas caso você tenha perdido, achamos fundamental falar sobre ela novamente. Uma equipe internacional de pesquisadores, liderada pelo médico geneticista Peter Krawitz, da Universidade de Bonn, publicado na revista Natureza um estudo revelando que alterações deADN causados pela radiação ionizante podem, de facto, ser transmitidos à próxima geração. Uma inovação científica que levanta a questão da hereditariedade dos danos nucleares com uma agudeza sem precedentes.
Como a radiação danifica permanentemente o DNA
A radiação ionizante não queima apenas tecidos. No nível molecular, eles desencadeiam um reação em cadeia destrutivos, eles ionizam o moléculas de água nas células, criando o que os biólogos chamam de espécies reativas de oxigênio. Essas formas instáveis de oxigênio atacam imediatamente as fitas de DNA, rompendo-as ou danificando suas bases químicas, que constituem a famosa dupla hélice.
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Outro mecanismo, chamado translocação cromossômico, agrava ainda mais o dano: fragmentos de cromossomos desconectar e reconectar a outros cromossomos, criando configurações genética anormal. Estas lesões podem levar à instabilidade do genomaou mesmo morte celular. O que é surpreendente é que essas mutações não são visíveisolho nu nas celas. Eles nunca teriam sido detectados sem o sequenciamento genômico completo.
Os liquidatários de Chernobyl, estes limpadores de locais altamente expostos à radiação ionizante, transmitiram aos seus descendentes mutações genéticas detectáveis, cuja extensão e consequências clínicas ainda são desconhecidas. © Bulgac, iStock
Mutações herdadas, mas o risco de doença permanece baixo
Para conduzir a investigação, Krawitz e sua equipe sequenciaram os genomas de dois grupos expostos à radiação:
- Liquidantes de Chernobyl, responsáveis pela limpeza da área contaminada após a explosão.
- Ex-operadores de radar militar alemão da Guerra Fria expostos a doses prolongadas de radiação.
O resultado é inequívoco: os filhos de pais irradiados apresentam significativamente mais novas mutações do que os do grupo de controle. Estas mutações estão localizadas principalmente nas regiões não codificantes do DNA, ou seja, nas áreas que não produzem diretamente proteínasmas que regulam a expressão de Gênova.
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Boas notícias, porém: o risco de desenvolver uma doença genética a partir destas mutações herdadas permanece baixo. Krawitz especifica ainda que o risco associado à idade do pai no momento da concepção excede o associado às mutações induzidas pela radiação. Por outras palavras, um pai de 45 anos expõe estatisticamente o seu filho a mais riscos genéticos relacionados com a idade do que um síndico de Chernobyl transmite. através de suas lesões induzidas por radiação.
Esta nuance é essencial para não alimentar receios desproporcionais entre as populações envolvidas ou os seus descendentes.
O que este estudo muda para pesquisas futuras
O próprio Krawitz descreve seu trabalho como “ primeira evidência de um efeito transgeracional da exposição paterna prolongada a baixas doses de radiação ionizante “. Esta não é uma conclusão, é uma ponto de partida. Estudos sobre coortes escalas maiores já estão sendo consideradas para refinar esses resultados e mapear melhor as assinaturas genômica deixado pela radiação.
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Esta investigação também abre perspectivas concretas para outros contextos de exposição: trabalhadores nucleares, pacientes submetidos a radioterapia repetida ou populações que vivem perto de locais contaminados. Conhecer precisamente os efeitos transgeracionais da radiação tornaria possível conceber medidas preventivas específicas, um problema de saúde pública que as autoridades de saúde já não podem ignorar.