Lançado em 1984, mas em grande parte tornado invisível, “Handgun” usa os códigos do filme Vigilante e do subgênero “Rape & Revenge” para melhor desviá-los e nos mergulhar em uma América fascinada por armas. Um ótimo filme, confuso e fascinante.
Subgênero de Filme VigilanteO Estupro e Vingança é um gênero muito controverso dos anos 70 e 80, porque é frequentemente acusado – às vezes com razão – de voyeurismo e de complacência particularmente prejudicial à saúde. Por puro oportunismo, muitos filmes viram a luz do dia sob esta classificação; trabalha com qualidades obviamente muito desiguais.
Um mergulho na cultura americana
Se a priori pertence a esse subgênero, Handgun, lançado em 1984, toma emprestado de ambos, mas para melhor contorná-los. Dirigido por Tony Garnett, ex-assistente de direção de Ken Loach, que trabalhou com ele em Kes e Family Life, Handgun conta a história de Kathleen (interpretada por Karen Young, no melhor papel de sua carreira), uma jovem que leciona em uma escola de ensino fundamental e médio.
Originária do Leste dos Estados Unidos, em Boston, chegou a uma nova faculdade localizada em Dallas, no estado do Texas. Lá ela descobre um estado no extremo sul, e seu fascínio pela cultura das armas, depois se deixa seduzir por um advogado (Clayton Day), grande fã de armas de fogo nas horas vagas. Se ele parece estar bem em todos os aspectos, o homem não demora muito para revelar seu lado negro abusando dela…
Aqui está o trailer do filme.
Uma trajetória singular que a de Tony Garnett, puro produto da classe trabalhadora e nascido em Birmingham. Em 1964, ingressou na BBC1. Foi em meados da década de 1960 que conheceu Ken Loach. “Ele inventa com ele o método que usará nos dois filmes que fará depois: o docu-drama, a docu-ficção, onde, de forma muito profunda, sem ser sociólogo nem ter visão moral, vai procurar compreender, mostrar, denunciar” explica o crítico de cinema Bernard Benoliel em uma fascinante entrevista sobre o filme recentemente lançado em Blu-ray. “No final dos anos 70, Tony Garnett estava passando por uma crise pessoal. Houve coisas de sua infância que voltaram. Ele também queria renovar sua criatividade e achava que a BBC estava em um beco sem saída.”
“Os Estados Unidos são um império opressor, mas que se acredita ser o portador da liberdade e da democracia”
Por que não um filme que ele faria nos Estados Unidos? Ficou muito marcado por uma viagem ao país na década de 1960. “Eu tinha ido aos Estados Unidos para entender melhor este país e recarregar as baterias enfrentando novos desafios. Eu me perguntava por que um povo tão hospitaleiro poderia querer resolver suas diferenças atirando uns nos outros. Dallas parecia um ponto de partida interessante. Passei um tempo lá fazendo pesquisas.” Garnett disse em uma entrevista de 2013.
“A história americana diz muito: os Estados Unidos foram fundados no genocídio; defendem a paz embora possuam as maiores forças armadas da história; as suas fronteiras são seguras e não correm perigo; são um império opressor, mas que se acredita ser o portador da liberdade e da democracia.
A possibilidade de violência está inscrita na sua constituição. A violação não tem a ver com sexo, tem a ver com poder e controlo, e é um veículo para o ódio. Juntei os dois, brinquei com os códigos do gênero, depois fui em outra direção. Eu queria entender a psique americana. É revelador que alguns distribuidores ficaram desapontados, dizendo que “o estupro foi desanimador, não sexy”.
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Competição de Clint “Dirty Harry” Eastwood
É precisamente nesta promessa de Estupro e Vingança filme cruzado com o Vigilante que a Warner comprou o filme de Garnett para distribuição. Bem, para sabotá-lo melhor, na verdade. Decepcionada com o resultado final, que não atende a essa promessa inicial já que Handgun brinca justamente com esses códigos, a Warner coloca o filme de Garnett para debaixo do tapete para não ofuscar o Retorno do Inspetor Harry com Clint Eastwood, que também conta uma história de estupro e vingança.
“Eles não queriam um concorrente, então compraram o meu, sentaram-se nele e só o lançaram em alguns cinemas e depois o retiraram” disse Tony Garnett, compreensivelmente amargo. Seu filme só foi distribuído em alguns cinemas de Nova York em janeiro de 1984, dois meses após o lançamento do filme de Eastwood. Com um comunicado técnico tão confidencial, o fracasso era claro.
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No Texas, a Justiça é acima de tudo vingança
É também nos Estados Unidos que o filme será renomeado. Originalmente intitulado Handgun e operado sob este título fora do país, será intitulado No fundo do coração no país do Tio Sam. Um título que na verdade é uma versão abreviada de uma canção muito popular do início da década de 1940 nos EUA, intitulada Nas profundezas do coração do Texasque elogia esse estado.
“Quando Garnett mantém “Deep in the Heart” no título de seu filme, é ao mesmo tempo para evocar o coração da personagem feminina, mas também para ir ao coração da mentalidade texana, do extremo sul” comenta Bernard Benoliel. Texas não é apelidado Estado da Estrela Solitária -“o estado que só tem uma estrela – por nada. Olho por olho, dente por dente. Hoje, muitos texanos ainda estão nesta mentalidade do Velho Oeste, com esta ideia de que a Justiça é acima de tudo vingança.
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Irrigado por uma fantástica abordagem documental, que dá origem a cenas marcantes, aliada à sua forma muito inteligente de inverter os códigos de Estupro e Vingança e de Filme Vigilante contra si mesmo, Handgun é um filme formidável, na verdade flagrantemente atual, tão fascinante quanto desconcertante.
Quase invisível durante mais de 40 anos, tornou-se finalmente visível aqui graças a Jean-Baptiste Thoret, que permitiu que este filme raríssimo fosse lançado em Blu-ray no seu Make my Day! coleção. Que ele seja agradecido por isso.
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