O novo processo de gravação 14A da Intel já conquistou a Tesla, mas aprendemos esta semana que a gigante americana de semicondutores tem um truque para aumentar a confiança de outros clientes externos neste novo nó.
A técnica não é nova, é até bastante comum entre empresas que têm, como Intel e Samsung, a chance de serem competentes tanto no design de chips quanto na sua gravação. Para fazer o que dizem e aumentar a confiança em seu novo processo 14A (1,4 nm), a Intel está informando abertamente que já o está usando tanto quanto possível internamente.
Durante o anúncio dos últimos resultados do grupo, Lip-Bu Tan, CEO da Intel, explicou que a empresa já estava realizando vários ” fitas » de chips internos com tecnologia de fabricação 14A. Lembrando que na indústria de semicondutores, a fase de “ saída de fita » é a última etapa do processo de design antes de enviá-lo para fabricação.
Intel já usa seu processo 14A internamente
O que deve ser entendido aqui é que a Intel já está usando, e cada vez mais, sua nova gravação 14A (cuja produção em larga escala não deve começar antes do próximo ano, na melhor das hipóteses) no desenvolvimento e nos estágios iniciais de fabricação de sua próxima geração de processadores.
O suficiente para enviar um forte sinal de confiança neste novo processo… e talvez levar outros grandes clientes a seguirem oficialmente os passos da Tesla. Aprendemos recentemente que o fabricante de automóveis usará a gravação 14A da Intel em seus futuros chips.
Para contextualizar, no passado a Intel utilizou exclusivamente a sua própria fundição e os seus próprios processos de gravação para o fabrico das suas diferentes gamas de processadores. Há alguns anos, face ao atraso técnico acumulado com a TSMC, a empresa decidiu subcontratar parte da sua produção de CPU e SoC ao fundador taiwanês.
Uma abordagem que a Intel está gradualmente abandonando para voltar ao uso massivo de seus próprios nós. É o caso dos chips móveis Panther Lake e Wildcat Lake, que utilizam o processo 18A (1,8 nm), da mesma forma que os grandes processadores de data centers da Clearwater Forest.
“ (…) Se examinarmos a evolução dos volumes do Panther Lake (gravados em 18A), estes deverão ser multiplicados por seis ou sete no segundo trimestre em relação ao primeiro. » — David Zinsner, CFO da Intel.
A Intel também procura tranquilizar os seus investidores, acionistas e potenciais clientes sobre os rendimentos dos seus novos processos de gravação. Aprendemos assim, ainda pelo último relatório financeiro da Intel, que a empresa conseguiu aumentar significativamente os volumes produzidos utilizando o protocolo 18A. O suficiente para tranquilizar, também aqui, os rendimentos do futuro processo 14A, que já prometem ser melhores do que os do 18A na sua infância.