O sapo dourado do Panamá (Atelopus zeteki), este pequeno anfíbio amarelo brilhante, emblemático da América Central tropical, não era observado em seu habitat natural desde 2009. Seu retorno à natureza, orquestrado pelo Projeto de Resgate e Conservação de Anfíbios do Panamá (PARC), afiliado ao Instituição Smithsonianarepresenta o culminar de quase duas décadas de trabalho árduo. Este é um grande avanço na conservação recente, ocorrido recentemente, e que merece ser comentado novamente.
Um fungo devastador que está quase em extinção
Tudo começou no final da década de 1980. Um cogumelo invasivoO Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), aparece na baixa América Central. Seus esporos se espalham facilmente na água e as rãs douradas, que vivem exclusivamente perto de cursos de água, não conseguem escapar deles.
Etiquetas:
planeta
Pesa mais de 3 quilos e não coaxa: aqui está o maior sapo do mundo!
Leia o artigo
O Bd causa quitridiomicose, uma doença que perturba o equilíbrio eletrolítico da pele dos anfíbios. Concretamente, os desequilíbrios resultantes de sal e água levam à insuficiência cardíaca fatal. Para os humanos, este cogumelo é totalmente inofensivo. Para sapos dourados, esta é uma sentença de morte.
A doença atingiu a última grande população da espécie, concentrada em El Valle de Antón, em 2004. Cinco anos depois, o animal desapareceu completamente da região.
O retorno gradual das rãs douradas ao seu ambiente natural
As equipas do PARC mantiveram populações em cativeiro em instalações controladas durante todos estes anos, até que os números se estabilizassem o suficiente para considerar a reintrodução.
“ Estamos agora entrando em uma nova fase do nosso trabalho, para estudar a ciência do rewilding “, disse Roberto Ibañez, diretor do PARC.
Os resultados da primeira fase de reintrodução, chamada “libertação suave” ao longo de 12 semanas, são graves: cerca de 70 em cada 100 rãs libertadas morreram de quitridiomicose. No entanto, estas perdas não são em vão. Cada dado recolhido permite-nos compreender melhor como a doença evolui em condições naturais e refinar estratégias futuras.
Etiquetas:
planeta
Podemos trazer de volta a vida onde não havia mais”: o experimento foi realizado e o filme “Wilding” nos fala sobre isso
Leia o artigo
O biólogo Brian Gratwicke explica isso explicitamente: “ Nossos modelos sugerem que existem locais de liberação climaticamente favoráveis, locais adequados para sapos, mas quentes demais para o fungo “. Um caminho promissor para futuras reintroduções.
Além disso, três outras espécies de anfíbios já tinham sido reintroduzidas com sucesso no ano anterior:
- O sapo arbóreo coroado (Trípio espinhoso).
- O sapo foguete por Pratt (Colostethus pratti).
- A rã-folha do lêmure (Lêmure Agalychnis).
Um precedente encorajador, que prova que o PARC sabe o que está a fazer.
Admire sem tocar: a extrema toxicidade desses anfíbios
Se você encontrar um sapo dourado perto de um canal do Panamá, mantenha distância. Esses pequenos animais produzem algumas das toxinas mais poderosas do reino animal: bufadienolídeos esteróides e alcalóides guanidínio. Duas famílias de substâncias capazes de causar efeitos graves em humanos caso de contato.
Etiquetas:
planeta
Slideshow: Tóxicos, coloridos, quem são os anfíbios das florestas tropicais?
Leia o artigo
Os próprios biólogos usam sistematicamente luvas ao manuseá-los, não para proteger os sapos, mas para se protegerem deles.
A identificação de refúgios climáticos naturalmente inóspitos no Bd poderia transformar radicalmente protocolos de reintrodução em escala global, muito além do Panamá.