A União Europeia tem apenas 11 dias para chegar a um acordo sobre terras raras: negociações de alto nível decorrem esta semana para tentar evitar possíveis escassezes que paralisariam as indústrias automóvel e de defesa da Europa.
Se não for alcançado um acordo entre a União Europeia e a China até 8 de novembro, serão aplicadas as restrições às exportações de terras raras, anunciadas pela China no início de outubro. Para evitar um cenário tão sombrio que poderia desacelerar ou até mesmo parar os locais de produção no Velho Continente, as negociações “ alto nível » estão acontecendo esta semana. Olof Gill, porta-voz do executivo europeu, indicou, numa conferência de imprensa na segunda-feira, 27 de outubro, que uma delegação chinesa era esperada em Bruxelas esta semana.
Para o líder europeu, a Europa deve, “ no curto prazo, enfrentar este desafio relativo ao acesso a matérias-primas essenciais. Estamos trabalhando com a China nesta semana para encontrar uma solução construtiva “. “ Médio e longo prazo “, lembrou ele,“ implementámos uma série de iniciativas que irão fortalecer o mercado interno » acesso a esses componentes essenciais. A nível internacional também foram concluídas parcerias comerciais, acrescentou.
Um quase monopólio chinês usado na guerra comercial
Recorde-se que o conflito sobre as terras raras eclodiu no início de Outubro, quando Pequim decidiu impor limitações à exportação de terras raras, em retaliação às medidas tomadas contra ela pelos Estados Unidos. A China é o maior exportador mundial desses “metais raros” produzidos em quantidades muito pequenas, como lantânio, cério, samário, gadolínio, ítrio, neodímio, promécio, praseodímio, érbio, etc. Esses componentes são essenciais para a fabricação de semicondutores, equipamentos de defesa (drones, robôs, mísseis), aeroespacial, motores, carros, servidores IA, turbinas eólicas e smartphones…
A Agência Internacional de Energia estima que a China seja responsável por cerca de 61% da produção mundial de terras raras e por 92% do seu processamento. Este quase monopólio confere a Pequim um peso considerável, utilizado repetidamente na sua guerra comercial com Washington. Problema: as restrições anunciadas também se aplicarão à Europa, que depende muito de Pequim para fornecer estes materiais essenciais à sua indústria automóvel e de defesa.
Uma nova iniciativa e uma “bazuca comercial”
Paralelamente a estas negociações entre a Europa e a China, outras iniciativas foram lançadas ou mencionadas por responsáveis europeus. Sábado, 25 de outubro, Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, anunciou um novo projeto denominado “Recurso da UE”. Segundo Paula Pinho, porta-voz do executivo europeu que também falou durante a conferência de imprensa, a iniciativa “ garantiremos justamente o acesso às matérias-primas essenciais, estimularemos a nossa produção nacional, organizaremos compras coletivas, acumularemos estoques, reciclaremos e ampliaremos nossas parcerias “. Ainda não sabemos de que forma este projeto deverá se materializar.
O instrumento europeu anticoerção também poderia ser utilizado, sugeriu o Presidente da Comissão Europeia no fim de semana passado. Uma hipótese também mencionada por Emmanuel Macron, o Presidente da República, durante uma cimeira europeia, relata Contextoesta terça-feira, 28 de outubro. Esta nova ferramenta, implementada por um regulamento europeu em 2023, e por vezes apelidada de “bazuca comercial”, nunca foi implementada até agora.
Permite que Bruxelas “ lutar contra as restrições comerciais injustas impostas por países terceiros » decidindo em particular “ restrições relacionadas ao comércio, investimento e financiamento “. Concretamente, é o meio para a UE adotar medidas que limitem diretamente o comércio de determinados serviços dentro dela, ou limitem o acesso aos mercados públicos, especifica o site do Parlamento Europeu.
A questão candente da Nexperia também está em discussão?
A par das terras raras, as duas delegações de alto nível deverão também discutir o dossiê Nexperia, que leva o nome deste fabricante holandês de chips eletrónicos, propriedade de um grupo chinês. No final de setembro, a Holanda assumiu o controlo desta empresa domiciliada no país para escapar às sanções americanas. Em retaliação, a China impôs restrições à exportação de semicondutores Nexperia fabricados na China, o que preocupou a indústria automobilística do Velho Continente, parte da qual depende destes chips.
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Questionado ontem pelo Tempos Financeiroso ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Johann Wadephul, disse que estava “ É crucial para as empresas alemãs e europeias que encontremos rapidamente soluções sustentáveis, especialmente para o fornecimento regular de terras raras e chips de computador “. De acordo com nossos colegas, os Estados Unidos, que estão em plenas negociações comerciais com a China há meses, esperam que Pequim adie seus controles de exportação de terras raras.
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