Domingo, 19 de abril de 2026, a Blue Origin, a empresa espacial americana do fundador da Amazon, Jeff Bezos, lançou com sucesso seu grande foguete New Glenn pela primeira vez com um propelente já em uso. Mas este sucesso foi prejudicado por um mau funcionamento que impediu o foguete de colocar o satélite de comunicações móveis da empresa AST Space que transportava na órbita desejada.
Com quase 100 metros de altura, este poderoso foguete decolou do Cabo Canaveral, na Flórida, às 7h25, horário local (11h25 GMT). Após a decolagem, os dois estágios do foguete se separaram, com o estágio superior continuando sua jornada para levar o satélite ao espaço. Seu booster pousou com sucesso em uma plataforma flutuante no Oceano Atlântico aproximadamente nove minutos e 30 segundos após a decolagem.
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O satélite bem colocado em órbita mas na desejada
Blue Origin então indicada em
Esta decolagem segue-se aos dois primeiros voos bem-sucedidos de New Glenn realizados em 2025 pela Blue Origin, que tenta alcançar a sua grande rival, a empresa espacial de Elon Musk, SpaceX, que há anos recicla os seus propulsores de foguetes e domina o setor.
Em novembro, a empresa de Jeff Bezos conseguiu, na segunda tentativa, recuperar o propulsor do seu foguete New Glenn após a descolagem, aterrando-o de forma controlada numa barcaça colocada no Atlântico, desempenho que por isso repetiu no domingo.
Tal pouso, extremamente complexo para uma embarcação deste porte, constituiu um grande avanço para a empresa. A Blue Origin já reutilizou seus foguetes New Shepard nos últimos anos, mas eles eram muito menores e destinados a voos espaciais turísticos de curta duração.
O mesmo propulsor usado em novembro em New Glenn já foi reformado: a empresa optou, para esse primeiro reaproveitamento, por substituir todos os seus motores e fazer algumas outras modificações antes de voar novamente no domingo.
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Competir com Elon Musk
O sucesso desta nova tentativa de recuperação foi particularmente examinado, porque este grande foguete está no centro das ambições espaciais de Jeff Bezos.
Em particular, ele pretende competir com Elon Musk no âmbito do programa lunar Artemis da NASA, cada uma das suas empresas desenvolvendo dispositivos de pouso na Lua para a agência espacial americana.
Enquanto os Estados Unidos estão atualmente a trabalhar arduamente para trazer os astronautas de volta à superfície da Lua em 2028, antes do final do mandato de Donald Trump e do prazo estabelecido pelos seus grandes rivais chineses, os desempenhos dos dois rivais são, portanto, observados de perto.