Hoje, em abril de 2026, são conhecidos mais de 8.000 exoplanetas da noosfera da Via Láctea, como podemos nos convencer consultando o famoso site da Enciclopédia de planetas extrasolares, fundada em 1995, pelo astrônomo Jean Schneider do observatório de Paris. Para conhecer estes planetas e como podemos estudá-los, graças ao CEA, podemos consultar vários vídeos formando uma websérie.
Os exoplanetas que mais nos interessam são obviamente aqueles que se assemelhariam à Terra por terem massas muito próximas e idealmente não só na zona habitável, mas também com uma atmosfera permitindo a existência de água líquida, o que não é o caso Vênus em nosso Sistema solar Por exemplo.
Ao estudar um grande número de exoplanetas com massas próximas da do nosso Planeta Milagroso, poderemos ser capazes de definir de forma bastante convincente e sólido da existência de vida nestes exoplanetas.
Por ocasião do primeiro aniversário do anúncio da descoberta do sistema exoplanetário composto pelo maior número de mundos potencialmente habitáveis, Michaël Gillon e Valérie Van Grootel relembram as novas informações de que dispomos e que hoje nos permitem saber um pouco mais sobre Trappist-1 e os seus sete planetas. © Universidade de Liège
Trappist-1, um formidável laboratório para estudar a habitabilidade de exoterres
Lembramos o golpe de trovão representou, há cerca de uma década, a descoberta em torno doestrela anã vermelho Trappist-1, localizado a apenas 40 anos-luz do nosso Sistema Solar, sete planetas, todos semelhantes à Terra em massa e tamanho e alguns dos quais estão na zona habitável da sua estrela.
Lembremo-nos também que mais de três décadas de caça a exoplanetas demonstraram que pequenos planetas semelhantes em tamanho ao da Terra são comuns em torno das anãs vermelhas. Estas estrelas, menores e menos quentes que a Sol constituem aproximadamente 75% das estrelas do nosso Galáxia. Na verdade, podemos pensar que a maior parte biosferas Extraterrestres da Via Láctea existem em torno destes estrelas.
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Hoje, um comunicado de imprensa de uma equipa internacional que inclui a Universidade de Berna (Unibe) e a Universidade de Genebra (Unige) anuncia que os seus membros conseguiram mapear, pela primeira vez, o clima de dois exoplanetas rochosos em torno de Trappist-1, tendo portanto massas semelhantes à da Terra. Estes são Trappist-1b e Trappist-1c.
Como podemos ver no artigo científico publicado em Astronomia da Naturezaeste grande avanço é baseado em 60 horas de observações noinfravermelhofeito com o Telescópio Espacial James Webb (JWST). O comunicado especifica ainda que os dois planetas não parecem ter atmosfera, o que se deduz do facto de apresentarem diferenças de temperatura superiores a 500 ° C entre o dia e a noite, enquanto giram em torno do Trappist-1 apresentando sempre a mesma face.
Na verdade, uma atmosfera levaria a uma redistribuição deenergia entre os dois lados dos planetas, fazendo com que as diferenças de temperatura entre as faces diurno E noturno menos contrastante.
No comunicado da Unige, Emeline Bolmont, professora associada do Departamento de Astronomia da Faculdade de Ciências, diretora do Centro para a Vida doUniverso (CVU) da Unige, também coautora do artigo publicado, não esconde o entusiasmo. Ela afirma: “ O sistema Trappist-1 é incrível! Sete planetas, alguns com massa semelhante à da Terra, orbitam a mesma estrela. Pelo menos três planetas estão na zona habitável da estrela, onde a temperatura da superfície permitiria a presença de água líquida. O playground perfeito para fazer planetologia comparativa, desvendar os mistérios deste tipo de planeta e testar as nossas hipóteses sobre o desenvolvimento da vida em torno destas estrelas! »
O sistema exoplanetário Trappist-1. Por Elsa Ducrot, astrônoma assistente do Observatório de Ciências do Universo Paris-Sul, CEA Saclay, pesquisadora Lesia. © Ideias em Ciência
As anãs vermelhas são propícias ao aparecimento de vida?
Há uma grande questão em relação à vida em outros lugares e às anãs vermelhas. Na verdade, estas estrelas são conhecidas por serem capazes de produzir raiva significativa, fontes de radiação ultravioleta e de raios cósmicos prejudiciais tanto para as células vivas como para a estabilidade das atmosferas, que essas raivas podem corroer a ponto de fazê-las desaparecer.
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Estas podem ser consideradas condições incapacitantes para a vida, mas o nosso Sol teve acessos de raiva semelhantes há milhares de milhões de anos. No entanto, a atmosfera da Terra resistiu vitoriosamente.
Há outro problema. Estar na zona habitável de uma anã vermelha, por definição menos luminosa que a anãs amarelas como o nosso Sol, um exoplaneta deve estar tão próximo da nossa estrela hospedeira que o forças de maré deve conduzir sua rotação para se tornar síncronoo exoplaneta apresenta portanto sempre a mesma face da sua estrela – como é o caso do Lua ao redor da Terra.
Compreendemos assim porque é que, ainda no comunicado de que falámos, Brice-Oliver Demory, professor e diretor do Centro de Espaço e Habitabilidade da Unibe, coautor do estudo, explica: “ A presença de uma atmosfera em torno destes planetas “bloqueados” pelas marés poderia permitir a transferência de energia entre os lados diurno e noturno, permitindo temperaturas mais moderadas em todo o planeta, o que tem um impacto significativo na sua habitabilidade potencial. Conseguir detectar a atmosfera de um destes planetas tornou-se, portanto, um objectivo fundamental para a nossa comunidade, daí a importância das observações do sistema Trappist-1 com o JWST. »
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Infelizmente, podemos pensar que os casos de Trappist-1b e Trappist-1c confirmam que as anãs vermelhas destroem as atmosferas de exoplanetas com massas semelhantes à da Terra quando estão muito próximas delas.
Mas, como explica Emeline Bolmont na conclusão do comunicado de imprensa da Unige, “ Trappist-1 serve como referência. Nossos modelos teóricos mostram que os planetas mais externos do sistema Trappist-1 podem ter uma atmosfera apesar da ausência dela nos dois planetas internos. Um pouco como Mercúrioo planeta mais próximo do nosso Sol, que não tem atmosfera, enquanto Vênus e a Terra mantiveram a sua. Estamos ansiosos para continuar a nossa exploração do sistema Trappist-1! “.