O tribunal criminal de Paris condenou, segunda-feira, 13 de abril, a fabricante de cimento Lafarge e oito ex-diretores da empresa por financiarem grupos terroristas na Síria em 2013 e 2014. O ex-CEO, Bruno Lafont, foi condenado a seis anos de prisão com encarceramento imediato.
Outros sete ex-executivos da cimenteira têm penas que variam de 18 meses a sete anos de prisão. O tribunal também ordenou a prisão imediata do ex-vice-diretor geral Christian Herrault, condenado a cinco anos de prisão. A empresa foi condenada a uma multa máxima de 1,125 milhões de euros.
A empresa, desde então engolida pela empresa suíça Holcim, efectuou pagamentos a três organizações jihadistas, incluindo o grupo Estado Islâmico (EI), no valor de quase 5,6 milhões de euros, apurou o tribunal criminal no seu acórdão, que sublinhou que isso lhes permitiu “preparando ataques terroristas”nomeadamente os de janeiro de 2015 em França.
“Este método de financiamento de organizações terroristas, e principalmente do ISIS, foi essencial, pois participou no controlo da organização terrorista sobre os recursos naturais da Síria, permitindo-lhe financiar actos terroristas na área e planeados no estrangeiro, particularmente na Europa”sublinhou a presidente do tribunal, Isabelle Prévost-Desprez. A empresa estabeleceu um “verdadeira parceria comercial com o IS”afirmou, observando que o valor pago às organizações jihadistas, “nunca alcançado”participou do “extrema gravidade dos fatos”.
Neste caso, na encruzilhada do mundo empresarial internacional, da geopolítica e das águas turbulentas da inteligência, o caso Lafarge relata o compromisso retumbante de uma grande empresa CAC 40 para preservar os seus interesses económicos numa Síria em guerra, que outras multinacionais tinham deixado.
A empresa francesa e antigos gestores foram processados pelo pagamento em 2013 e 2014, através da subsidiária síria Lafarge Cement Syria (LCS), de vários milhões de euros a grupos jihadistas armados para manter a atividade de uma fábrica de cimento em Jalabiya, no norte da Síria.
“É a história de um deslize, de um desvio que faz com que a empresa Lafarge, carro-chefe da indústria francesa, chegue a financiar organizações terroristas, com um único objetivo: mercantil”castigou a Procuradoria Nacional Antiterrorismo (PNAT) nas suas requisições de dezembro passado.
“Tivemos a escolha entre duas soluções ruins”
Durante um amargo julgamento, em Novembro e Dezembro de 2025, a defesa procurou anular as acusações segundo as quais a fábrica de cimento de Jalabiya, um novo investimento de 680 milhões de euros, foi mantida em funcionamento por razões puramente financeiras, em detrimento da segurança dos seus mil funcionários.
“Podemos lavar as mãos e ir embora, mas o que teria acontecido aos trabalhadores da fábrica se tivéssemos saído? »argumentou ao questionar Christian Herrault, ex-vice-diretor geral da Lafarge. “Tivemos a escolha entre duas soluções ruins, a pior e a menos pior. »
Dissecando trocas de e-mails, actas de reuniões e extractos bancários, o tribunal mergulhou durante muitas semanas no labirinto de pagamentos da Lafarge, através do seu intermediário sírio Firas Tlass, ao Estado Islâmico (EI) e aos grupos Jabhat Al-Nusra.
Este sistema previa o pagamento de dinheiro para, por um lado, financiar a aquisição de insumos destinados à produção de cimento, como hidrocarbonetos ou pozolana, e, por outro, garantir “pagamentos de segurança” e permitir que trabalhadores e mercadorias cimenteiras passem por bloqueios de estradas na região.
Se os arguidos afirmassem ter sido vítimas de “extorsão”o termo fez a presidente do tribunal, Isabelle Prévost-Desprez, levantar as sobrancelhas, várias mensagens internas da Lafarge, em vez de relatar “negociações” ou“acordos”. “Havia essa convicção de que [la guerre] não iria durar. Se não entendemos isso, não entendemos certas decisões que foram tomadas”.explicou Bruno Pescheux, um dos protagonistas do caso enquanto diretor da subsidiária síria da Lafarge desde 2008 até ao verão de 2014.
Apesar dos milhões pagos, a fábrica de cimento Jalabiya foi finalmente evacuada pela Lafarge às pressas e com total despreparo no dia 18 de setembro de 2014 face ao avanço do EI. No dia seguinte, caiu nas mãos dos jihadistas.