O punho levantado então a circunspecção de Franziska Koch, domingo, 12 de abril, na zona de frenagem do velódromo André-Pétrieux, disse tudo sobre o resultado deste 6e edição feminina do Paris-Roubaix. O alemão de 25 anos correu à frente das companheiras da equipe Visma-Lease a Bike, Marianne Vos (2ª) e da atual campeã, Pauline Ferrand-Prévot (3ª).
Largando na frente da corrida com as duas favoritas a 45 quilómetros da chegada, conseguiu frustrar a estratégia da holandesa, apesar de ter sido colocada nas melhores condições pela francesa. Membro da equipa francesa FDJ United-Suez desde o início da temporada de ciclismo em janeiro, Franziska Koch alcançou uma vitória inesperada, a quarta da sua carreira, depois de defender o título nacional de estrada no ano passado.
3º na Strade Bianche em março, o cavaleiro do Ruhr já havia terminado em um honroso 10º lugar durante o Tour de Flandres em 5 de abril. “No final das contas, encontrar-me com essas duas garotas no mesmo time me agradou muito. Não tive que trabalhar muito nos revezamentos para manter minhas forças para o sprint.”explicou ela no final da corrida, que concluiu aos prantos.
Pauline Ferrand-Prévot como membro da equipe
No início da corrida, o percurso mais exigente da edição feminina do Paris-Roubaix – 143,1 km e 20 setores empedrados – viu a alemã Rosa Maria Klöser fazer uma longa pausa, antes de ser apanhada a menos de 70 milhas da meta.
A corrida finalmente se firmou quando Pauline Ferrand-Prévot, participante de última hora no “inferno do Norte”, acelerou no setor Mons-en-Pévèle, rebocando seu companheiro de equipe. Mas Marianne Vos, que regressou às competições aos 38 anos, um mês depois de se afastar dos pelotões devido à doença e morte do pai, não conseguiu conquistar um dos “monumentos” que faltam na sua rica lista de conquistas.
“É claro que eu gostaria que Marianne vencesse, explicou a francesa. Eu modifiquei meu programa para ajudá-lo. Minha maneira de me despedir do pai que eu conhecia bem. »