O celeiro cheira a madeira e açúcar quente. É aqui, em Saint-Urbain-Premier, uma aldeia agrícola situada a cerca de cinquenta quilómetros a sul de Montreal, que Jean-François Touchette fabrica o “ouro louro” que obtém da sua quinta de árvores de bordo. No centro do “barraca de açúcar”uma imponente máquina a vapor aquece e concentra a água do bordo, extraída da árvore, para transformá-la em xarope. No final, o líquido âmbar flui lentamente de uma torneira.
Tal como os outros 10.000 produtores de bordo no Quebeque, o proprietário da Sugar Bush 3e Bois está tendo um início de ano difícil. O mês de março foi decepcionante e a primavera demorou a aparecer. “Dois graus a mais teriam feito toda a diferença”ele suspira.
Devido às baixas temperaturas, os bordos lutam para liberar sua seiva. Para isso, as árvores dependem de um mecanismo muito específico: uma alternância entre noites frias, abaixo de 0°C, e dias mais amenos, em torno de 5°C. Um ciclo natural de congelamento e descongelamento que, nesta época, falta.
Consequência: a produção de xarope de bordo caiu em Quebec, de 30% a 50% em certos bosques de bordo. Ainda é possível recuperar o atraso, mas o período de produção é muito curto, apenas algumas semanas na primavera.
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