le meilleur vélo électrique pliant 16 pouces ? — Frandroid

L’UTO PRO16 est le petit frère du PRO20 comme son nom l’indique, c’est-à-dire avec des plus petites roues de 16 pouces. Si le PRO20 avait été lancé en 2024, sous l’ère Eovolt (Afternoon), le PRO16 est né directement avec la nouvelle entité UTO en 2025.

Alors, que vaut ce vélo électrique pliant de 16 pouces, qui se situe entre le très haut de gamme et le milieu de gamme du marché, il se confronte donc aux O2feel JIM et Velo de Ville Foldy, proche des 3 000 euros, mais avec un tarif légèrement inférieur de 2 799 euros.

Fourche carbone, pliage maison, composants renommés, transmission auto, l’UTO PRO16 a-t-il tout du meilleur vélo pliant électrique 16 pouces ? Réponse dans ce test.

Fiche technique

Ce test a été réalisé à partir d’un modèle prêté par la marque.

Un vélo design et facile à plier

Le cadre du PRO20, fait maison et parti d’une feuille blanche, est reconduit sur ce PRO16, avec le même design. C’est toujours aussi réussi avec ce cadre très épuré, et des charnières peu visibles. On pourrait presque dire qu’il n’est pas pliant à première vue.

La cinématique de pliage est également identique. La première étape consiste à baisser la selle, ouvrir la charnière centrale pour plier le cadre, et rabattre la roue avant sur la roue arrière. Au lieu d’un seul aimant (souvent peu puissant et qui ne s’aligne pas tout le temps), UTO lui ajoute un petit logement pour s’y caler, ce qui est assez astucieux.

Très pratique aussi, la double béquille centrale stabilise le VAE pendant toute la manipulation, donc pas besoin de le tenir d’une main. La seconde étape est le pliage de la potence, assez classique, qui tient d’elle-même sans encoche ni sangle à attacher. 

*mesures officielles

On tient des dimensions qui ne sont pas non plus très compactes, même s’il bat légèrement l’O2feel.

Poids élevé, mais trolley et béquille pratiques

Ce n’est pas un vélo fait pour la pratique extrême au quotidien comme un Brompton T line, par exemple. Le PRO16 est un VAE plus cossu, également plus lourd que certains rivaux, mesuré à 19,2 kg.

Peu pratique à porter, il ne possède pas de poignée et peut être parfois difficile à caser dans un train dans notre version avec extension de tige de selle. Sans elle, nous aurions pu le loger dans l’espace bagages d’un TGV ou Eurostar, ce qui oblige à retirer la grande batterie-tube de selle (80 cm) pour se faufiler.

La batterie-tube de selle est peu pratique à manipuler, bien que raisonnable en poids (3 kg). Le vélo intègre quand même une protection antivol signée Abus avec sa clé, qui permet de le laisser dans la rue lors de courts arrêts.

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Par contre, le mode trolley est assez agréable, pour la manipulation sur un quai de gare ou dans les couloirs du métro par exemple. Chaque arrêt est facile et pratique grâce à la double béquille centrale et la base du pied de batterie en silicone.

Le plein d’équipements et d’ergonomie

Côté équipement, l’UTO est plutôt bien doté. L’éclairage est vraiment efficace à l’avant lorsque l’on roule dans une zone peu éclairée, tandis que l’éclairage arrière se fond dans la selle. Il est assez haut pour une bonne visibilité, mais attention si vous avez un vêtement trop long à l’arrière, cela pourrait l’obstruer.

Outre la double béquille – accessible à gauche du PRO16 -, les gardes-boue sont aussi au menu. Ils enveloppent bien les roues, et sont assez rigides bien qu’en plastique. Nous les avons expérimentés en passant sur des chemins, même sur un peu de boue : l’avant avec sa bavette protège bien les pieds, cependant, l’arrière est trop court pour éviter d’asperger nos poursuivants. 

Enfin, l’ergonomie sur le vélo dépend de la taille, avec deux choix possibles :

• Une entretoise de potence : sans (pour une taille S), petite (M) ou moyenne (L) voire grande (XL) en option payante car non livrée avec le vélo ;
• Une extension de tube de selle afin de convenir aux tailles de 185 à 195 cm. 

L’extension vient ainsi ajouter 10 cm en hauteur avec le vélo plié, tandis qu’une entretoise L augmente la hauteur de 10 cm en mode déplié. Point pratique pour bien se caler à la position de conduite parfaite, le tube comporte des marques pour se repérer, utiles si l’UTO PRO16 est utilisé par plusieurs personnes.

Écran basique mais parfaitement lisible

Sur le guidon, en raison de l’absence de passage de vitesse, aucune commande mécanique n’est au menu. Il y a en revanche un petit écran, qui intègre ses propres commandes. Ça ajoute vraiment un dessin très épuré façon Cowboy ou VanMoof.

Le guidon comporte en son centre un support de téléphone (SP Connect), c’est bien vu car l’UTO PRO16 possède une connectivité. L’écran est assez basique, mais rétroéclairé via deux modes qui changent en fonction de l’éclairage. Il affiche la vitesse à deux chiffres, la jauge de batterie avec 5 paliers (chacun de 20 %), le mode d’assistance utilisé, ainsi que les icônes d’éclairage et de connexion Bluetooth.

Une appli qui mérite mieux

Pour plus d’informations de conduite, il faut aller sur l’application Bafang Go. Un peu désuète, elle améliore un peu le quotidien, c’est-à-dire un affichage de 4 données. On peut le personnaliser parmi l’autonomie en pourcentage, le kilométrage total/en cours, la vitesse moyenne, la durée, l’autonomie restante, ou encore la puissance du moteur.

Rien de mirobolant, surtout que l’enregistrement des trajets ne fonctionne pas, comme sur le PRO20. Toutefois, il est possible de régler – avec finesse – plusieurs paramètres des niveaux de puissance de l’assistance, en fonction de ses préférences. 

Une assistance auto superbe

Dans le moyeu arrière, le moteur Bafang H700 intègre directement une transmission automatique à 2 vitesses. La seconde vitesse se déclenche entre 18 et 19 km/h, tout en douceur et fluidité avec la courroie, sans bruit métallique, et le rétrogradage est imperceptible. Bien plus agréable qu’un Nexus, même si l’on campe à 2 rapports.

L’agrément est aussi excellent côté motorisation, ce que nous avions déjà expérimenté sur l’O2feel JIM. S’il n’est pas totalement silencieux, avec un petit bruit sourd quand on est hors de la circulation, le moteur ne manque pas de ressource. Il est assez doux au démarrage, avec un capteur de couple très vif dès la pression sur les pédales, une montée en vitesse assez progressive, puis très linéaire une fois qu’on a passé les premiers kilomètres/heure.

Avec ses 40 Nm de couple, le vélo se débrouille bien dans les côtes grâce aussi à sa puissance proche de 450 W en pic dans le mode maximal (5 sur 5), ce qui en fait un vélo pliant électrique polyvalent. Au-dessus de 25 km/h, le cycliste peut pousser seul jusqu’à 30 km/h, mais la seconde vitesse atteint ses limites à 35 km/h. Hors assistance, on peut toujours pédaler, mais avec une petite résistance jusqu’à 20 km/h et sur de petits trajets.

Freinage top, confort satisfaisant

La conduite est sympathique. Déjà, l’UTO PRO16 est très stable, certes moins que le PRO20 car moins rigide mais supérieur aux autres 16 pouces. C’est là qu’il justifie son poids plus important et son design plus cossu.

Le vélo est même plutôt confortable. On l’a mené autant sur la route que sur les chemins, les pavés, des portions sablonneuses, un peu de gravillons, etc. Ce bon confort est prodigué par les pneus ballon Schwalbe Motion Big Apple – 2 pouces de large – qui sont la seule source de confort du vélo, pour rappel sans suspension.

Enfin, la fourche carbone a aussi son utilité, en absorbant les vibrations sur les portions qui ne sont pas trop abîmées. Si l’on avait un défaut à reprocher, c’est qu’il manque un peu d’agilité par rapport aux concurrents, en raison d’une position assez passive.

Nous finissons par un autre atout que sont les freins extrêmement performants. Populaires, les freins à disques hydrauliques Shimano MT200 immobilisent le VAE pliable en 3,3 mètres à 25 km/h, c’est très bon !

Entre 33 et 45 km d’autonomie par charge

Dans son grand tube de selle, la batterie est en réalité assez petite. Sa capacité est de seulement 250 Wh, ce qui donne en théorie jusqu’à 50 kilomètres d’autonomie selon la marque française.

Dans les faits, nous avons roulé entre les modes 3 et 5, et non avec le mode 1 utilisé pour les mesures officielles. Avec une température printanière de 10 à 15°C et 80 kg de charge, le mode 5 procure 33 kilomètres sur une charge complète. C’est pas mal, et la distance augmente à plus de 40 km sur un roulage en mode 3, voire 45 km avec une température douce. Les 50 km sont ainsi possibles, mais seulement en mode 1 ou 2.

Le suivi de décharge est peu précis sur l’écran avec les paliers de 20 %. Mais l’application offre le pourcentage et une estimation d’autonomie selon le mode.

3 heures de recharge seulement

La recharge est impossible à suivre, puisqu’elle déconnecte le vélo électrique, et la batterie ne dispose d’aucun voyant. Il reste possible de brancher sur l’UTO PRO16 ou avec la batterie retirée, puisque la prise est située sur le tube de selle amovible.

Même si le petit chargeur est d’intensité classique 2A (soit 72 V), la recharge est rapide du fait de la faible capacité de la batterie. On mesure 1h30 pour retrouver 50 %, 2h30 pour arriver à 85 % et un peu plus de 3 heures pour 100 %.

Un prix élevé mais compétitif dans le haut de gamme

L’UTO PRO16 existe dans une version unique, avec pour seul choix la couleur entre bleu, taupe et gris anthracite. Le tarif est donc unique, de 2 799 euros, avec quelques accessoires disponibles.

Citons l’extension de tube de selle pour convenir aux plus grands (59,99 euros) installé sur notre exemplaire de test, comme le “pizza rack” (53,59 euros) et le porte-bagages arrière au même prix.

Ce vélo pliant électrique est assemblé en France dans l’usine UTO de Genas (Rhône), avec quelques composants fabriqués en Europe à l’instar de la béquille venant de Suisse. Il est possible de l’essayer dans près de 400 revendeurs en France (plus de 1 200 en Europe), tandis que la garantie est classique de 2 ans, mais de 5 ans sur le cadre.

Le site officiel regorge d’informations, entre la FAQ chapitrée et les tutos vidéos sur Youtube. En cas de problème, le SAV peut passer par le revendeur, ou accessible via un chat ou un formulaire en ligne.