Brincando com os códigos de um thriller de espionagem misturados aos de um drama intimista, “Conversa Secreta”, de Francis Coppola, é um ápice na carreira de seu ator Gene Hackman. Mas foi uma experiência muito difícil para ele…
Vencedor de dois Óscares, o de Melhor Ator Coadjuvante pela sua extraordinária composição em Impitoyable, e o de Melhor Ator no não menos fabuloso French Connection, Gene Hackman alinhou, numa filmografia de cerca de uma centena de papéis, diversas obras-primas e imensos filmes.
Lançado há 36 anos, é um dos maiores filmes do cinema americano dos anos 80, e sua importância vai muito além do cinema
Os anos 70 foram uma autêntica época de ouro para o ator. Quase um ano depois de O Espantalho, ele encabeçou o que equivalia a uma recriação de Francis Ford Coppola, em homenagem ao seu padrinho faraônico. Em 56 dias de filmagem e com um orçamento de apenas US$ 1,9 milhão, ele produziu um fabuloso filme neo-noir: Conversa Secreta.
Um projeto muito antes de O Poderoso Chefão
Um filme que já tinha brotado na cabeça do cineasta muito antes do triunfo do seu Padrinho, mas que, por falta de financiamento suficiente, teve de guardar na gaveta.
“A ideia nasceu de uma conversa entre Irvin Kershner e eu. Estávamos conversando sobre espionagem e ele me disse que a maioria das pessoas achava que a maneira mais segura de evitar escutas telefônicas era se misturar à multidão, mas que ele tinha ouvido falar que havia microfones que podiam captar vozes específicas no meio da multidão.” Coppola disse em entrevista ao Film Comment, em 1974.
“E eu pensei: ‘Uau, esse é um ótimo tema para um filme’ – e foi aí que tudo começou, por volta de 1966. Na verdade, comecei a trabalhar nele por volta de 1967, mas era um projeto de altos e baixos que não consegui concluir até 1969, quando escrevi um primeiro rascunho.”
Zoetropo Americano
“No início, não gostávamos muito um do outro…”
Coppola enviou o roteiro para Marlon Brando, que ligou de volta para avisar que não estava interessado no papel principal do filme. Em última análise, será Gene Hackman quem o herdará.
“Uma das coisas que achei interessante neste filme foi a relação que foi criada entre Francis Coppola e eu” Hackman disse em entrevista filmada no momento das filmagens. “Eu não o conhecia bem antes das filmagens. Ofereceram-me o filme antes da estreia de O Poderoso Chefão. Aceitei e assinamos o contrato antes de ele se tornar o diretor estrela. À medida que nos conhecemos, Francis e eu resolvemos… No começo não gostávamos muito um do outro. Mas acabamos sentindo respeito e consideração mútuos.”
A história da Conversa Secreta? É o de Harry Caul, um ás girador. O melhor dos “encanadores”. Ele grava conversas sob contrato, com frieza, sem nunca se envolver. Esta obsessão tem consequências na sua vida privada; ele parece distante ao ponto da paranóia com seus colegas e até mesmo com seu amigo. Ele só está interessado em um trabalho bem feito. Mas as coisas mudam quando, ao espionar um casal em nome de um empresário, Harry suspeita que um crime pode estar sendo cometido….
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Aqui, Coppola brinca com muita habilidade com os códigos do thriller de espionagem/paranóia misturados com os de um drama íntimo. Caul pode ser um especialista absoluto em sua área, mas continua sendo uma pessoa tímida e introvertida, cativante e alienada também.
Se Hackman se revelou absolutamente brilhante no filme, ele também teve muita dificuldade em entrar na pele do personagem. Já pelas relações bastante tempestuosas com Coppola no set, mas sobretudo porque, como o próprio realizador admite, a personagem de Harry Caul era acima de tudo um conceito e não uma personagem..
“Foi uma grande dificuldade para mim. Uma dificuldade que achei desagradável, pois nunca consegui sentir nada por esse personagem. Mas acho que é muito mais fácil para mim escrever personagens, sejam eles memórias de pessoas que conheci ou personagens que são parcialmente inspirados pelos meus próprios sentimentos. Não consegui me identificar com Harry; não poderia ser ele.” explicou Coppola em entrevista conduzida por Brian de Palma em maio de 1974.
“Nunca mais fiz filme com ele”
Sem guardar rancor, Hackman vai relembrar as lembranças das filmagens de 1988, em uma entrevista no rio sobre sua carreira dada na época do lançamento do filme Mississippi Burning. Ele disse que isso “relação de trabalho e esta experiência foi uma das mais interessantes de sua carreira”.
“Muitas vezes me perguntam sobre Francis, e sempre digo que foi uma das relações de trabalho mais interessantes que já tive. Mas olhando para trás, não me lembro de nada em particular do que ele disse.
Parecia haver algo peculiar em sua relação com o filme, mas presumi que fosse apenas sua maneira habitual de trabalhar. E desde então nunca mais fiz um filme com ele, embora ele tenha me pedido várias vezes e não tenhamos conseguido chegar a um acordo. Coppola é um homem muito misterioso – extremamente sensível e ainda assim dotado de uma certa franqueza, animado por uma grande alegria de viver, mas também tem um lado negro.
Pude perceber que esse filme foi muito importante para ele. Mas assim que as filmagens terminaram, ele se afastou como se fosse um pedaço de carne morta. Ele deveria estar em Nova York para começar O Poderoso Chefão Parte II.”
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“Tive muito apego ao filme, porque ele personificava o cenário dos meus sonhos”
Coroado com a Palma de Ouro no Festival de Cinema de Cannes de 1974, o primeiro dos dois que Coppola recebeu, Conversa Secreta foi selecionado em 1995 pela Biblioteca do Congresso para preservação no National Film Registry devido ao seu “significado cultural, histórico ou estético”.
“Tive muito apego ao filme, porque ele personificava o cenário dos meus sonhos: histórias inéditas, filmes nascidos das minhas próprias ideias, sem precisar adaptar obras alheias” explica Coppola em entrevista recente, realizada no âmbito da restauração do filme e recentemente lançada em uma esplêndida edição em UHD 4k.
Cabe agora a você (re)descobrir esta obra-prima, lançada poucos meses antes do caso Watergate, nome do local da tentativa de instalação de cookies eletrônicos na noite de 17 de junho de 1972 nos escritórios do Partido Democrata Americano, que levou à renúncia do Presidente dos Estados Unidos Richard Nixon. O suficiente para amplificar enormemente o eco do extraordinário filme de Coppola.
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