O clube de futebol alsaciano Estrasburgo perdeu (0-2) em Mainz (Alemanha), quinta-feira, 9 de abril, na primeira mão dos quartos-de-final da Liga Conferência, vendo assim escapar as suas hipóteses de ver escapar as meias-finais da terceira competição europeia.
Sancionada por muitas reviravoltas, a equipa de Estrasburgo será forçada a realizar o feito na próxima semana, perante mais de 30.000 espectadores em La Meinau, para colocar o seu clube nas meias-finais da Taça dos Campeões Europeus pela primeira vez. O vencedor deste quarto enfrentará o Rayo Vallecano ou o AEK Atenas (o Rayo venceu por 3 a 0 no jogo de ida na Espanha), com a vantagem de receber o jogo de volta nas semifinais.
O Estrasburgo tinha até então vencido todos os jogos fora de casa, quer na fase de grupos (2-1 em Bratislava frente ao Slovan e Häcken, na Suécia, e 1-0 em Aberdeen, na Escócia) terminando no primeiro lugar, quer nos oitavos-de-final (2-1 em Riejka, na Croácia). Mas quinta-feira à noite, em Mainz, a menos de 200 quilómetros de Estrasburgo, os homens de Gary O’Neil foram castigados por contra-ataques alemães, com os companheiros de equipa de Silvan Widmer a serem mais agressivos no meio-campo.
Um final de jogo que pode dar esperança ao Estrasburgo
Kaishu Sato, que recuperou a bola dos pés de Gessime Yassine, abriu o placar aos 11 minutos. Depois de uma passagem por Sota Kawasaki, os japoneses enganaram Mike Penders com um excelente chute que caiu no canto superior, ajudado pelo desvio de Andrew Omobamidele. Menos de dez minutos depois, Stefan Posch aumentou a vantagem, completamente sozinho na marca de pênalti para cobrar escanteio cobrado por Paul Nebal com o pé direito aos 19 minutos. Posch ganhou o escanteio ao recuperar a bola a cerca de trinta metros do gol de Penders, levando a melhor sobre Valentin Barco.
Empurrado no meio-campo, o Estrasburgo recuperou um pouco o equilíbrio na partida e mostrou uma cara melhor no segundo tempo, apesar de novas perdas de bola e novos suores frios, mas o goleiro Mike Penders permitiu que o Estrasburgo evitasse o pior.
Dominante desde a hora de jogo, a equipa do Estrasburgo criou a sua melhor oportunidade no início do último quarto de hora. Depois de vários dribles e fintas, Valentin Barco acertou a trave de Daniel Batz, que encaixotou da melhor maneira que pôde a recuperação perfeita de Diego Moreira (74º). Esta última meia hora pode dar um pouco de esperança ao Racing, que no entanto terá que fazer uma cópia perfeita em casa para virar o jogo.
“Infelizmente demoramos um pouco para entrar nisso. Os participantes se saíram bem. Se fizermos esse segundo tempo na volta, podemos voltar e acho que vamos conseguir”reagiu Diego Moreira, atacante belga do Racing, ao microfone do Canal+. “Mas cabe a nós ser cirúrgicos na frente do gol. »