O governo lançou na terça-feira, 7 de abril de 2026, uma campanha de sensibilização contra o uso indevido de óxido nitroso, particularmente difundido entre os jovens e causa de vários acidentes rodoviários fatais. “Quero que os jovens, ao verem esta campanha, percebam que estão a colocar as suas vidas, o seu futuro e a vida dos outros em perigo”explica a Ministra Delegada responsável pela Cidadania, Marie-Pierre Vedrenne, num comunicado de imprensa.
O óxido nitroso foi desviado para fins recreativos
Segundo dados do Ministério do Interior, os relatos de envenenamento ligados ao óxido nitroso triplicaram entre 2022 e 2023, enquanto os casos graves quadruplicaram no mesmo período. 10% dizem respeito a menores. “Atrás de alguns segundos de euforia, pode haver paralisia vitalícia ou, pior, morte”, indica uma das mensagens da campanha Segurança Rodoviária, que sublinha a gravidade das consequências ligadas a este consumo.
Óxido nitroso, também chamado “gás hilariante”é um produto inicialmente destinado a uso médico ou alimentar, mas que é desviado para fins recreativos, nomeadamente em ambiente festivo, entre adolescentes e jovens que o inalam através de balões, após terem perfurado os cartuchos metálicos que o contêm. Pode causar danos ao sistema nervoso, comprometimento das capacidades cognitivas, bem como distúrbios de equilíbrio e reflexos, criando um risco aumentado em caso de condução sob influência de álcool.
A reação dos profissionais do vício
“O governo estará lá: para prevenir, proteger, responsabilizar e punir sem fraqueza aqueles que colocam vidas em perigo”insiste o ministro delegado. A campanha surge num contexto de endurecimento da resposta criminal, depois de Laurent Nunez ter apresentado o projeto de lei RIPOST. Prevê, nomeadamente, tornar a inalação de óxido nitroso fora do contexto médico um crime punível com um ano de prisão e multa de 3.750 euros, e punir a condução sob a sua influência com três anos de prisão e multa de 9.000 euros.
Uma medida, no entanto, considerada “inadequado e perigoso” por profissionais da toxicodependência, mobilizados junto dos jovens, que acreditam que a penalização e as penas de prisão não permitem “não reduzir o consumo nem prevenir riscos”. Segundo a Addiction Federation, estas medidas poderiam, pelo contrário, distanciar os jovens dos sistemas de prevenção e apoio.