Nas últimas eleições municipais, no redes sociaisalguns candidatos pareciam ter uma visibilidade muito melhor do que outros. Será apenas graças ao seu grande talento como influenciadores capazes de otimizar o uso das redes sociais? Se alguns realmente se saem bem, isso não é suficiente para explicar tudo, especialmente na rede X de Elon Musk. É neste que parece predominar esta impressão de destacar determinadas personalidades ou assuntos. E não foi apenas uma impressão.
Lembremos primeiro que a rede X está longe de ser politicamente neutra e isso é mais ou menos assumido. Elon Musko bilionário, que apoiou ativamente a campanha de Donald Trump, também desempenhou um papel central – embora juridicamente pouco claro – dentro do Departamento de Eficiência Governamental (Doge), responsável pela reestruturação da administração federal.
Sem nunca reivindicar explicitamente o uso partidário da sua plataforma, Musk transformou regularmente o X numa alavanca de influência ideológica, particularmente através das suas posições públicas e do desenvolvimento dos seus algoritmos. X é claramente uma ferramenta política para Musk. E é uma ferramenta que propaga ideias próximas do poder atual.
Uma investigação sólida
Ainda tinha de ser provado e os cientistas fizeram-no através da realização de experiências num grande painel de utilizadores X durante 2023. Foi um ano crucial para a campanha eleitoral de Trump.
O grupo de cientistas publicou recentemente seus resultados na revista Natureza. O estudo deles confirma a intuição de que X não é uma rede como qualquer outra. De acordo com a investigação, o algoritmo da plataforma está conscientemente programado para modificar permanentemente as opiniões políticas dos seus utilizadores.
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Mas antes de saber mais, vamos lembrar como o algoritmo X destaca determinadas publicações e não outras. No papel, como em qualquer rede social, o modelo é simples. O algoritmo favorece o conteúdo que gera mais engajamento. Mas nem todas as interações são iguais: um comentário tem muito mais peso do que curtir ou compartilhar.
Esta priorização baseia-se num princípio: o envolvimento activo – portanto, comentários – seria um melhor indicador de relevância do que reacções passivas. Por que não ? Este tem sido o caso desde o início destas redes. Este mecanismo promove precisamente emoções radicais e desinformação. É conhecido e é o que os movimentos políticos e os Estados utilizam amplamente para realizar as suas campanhas de manipulação. Mas o que X vai além é que o algoritmo também é influenciado por preconceitos que pouco têm a ver com critérios de engajamento.
O estudo realizado em 2023 com 5.000 pessoas mostra que o feed algorítmico “For You” aumenta a visibilidade do conteúdo publicado por ativistas políticos conservadores. Conteúdo que visa provar que as investigações criminais realizadas na época contra Trump são inaceitáveis em destaque. O mesmo se aplica aos ressentimentos negativos contra o Presidente ucraniano Zelensky. © Natureza
Assim, durante sete semanas em 2023, quase 5.000 utilizadores americanos foram expostos, quer ao feed algorítmico “Para você”, quer a um feed estritamente cronológico de conteúdo publicado no X, com base nas suas subscrições.
O resultado é inequívoco: os usuários submetidos ao algoritmo viram suas opiniões evoluir para posições mais conservadoras. Este foi particularmente o caso na altura em relação às prioridades políticas e às investigações criminais que visavam Donald Trump. Ao acompanhar esse tópico, aumentaram muito as chances de o leitor ter dúvidas sobre os assuntos em que Trump estava envolvido, no momento da investigação. Tudo foi feito para impulsionar os argumentos e as tendências dos republicanos.
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Da mesma forma, a informação transmitida à Ucrânia e ao Presidente Zelensky também tinha grandes probabilidades de incitar as pessoas a tomarem o partido e a narrativa da Rússia. Ao ler o estudo com mais profundidade, podemos ver que este tópico “Para você” na verdade deixa pouco espaço para a mídia noticiosa. Por outro lado, promove extensivamente os activistas políticos, particularmente os mais conservadores. O problema é que não é particularmente por “compromisso” com um assunto, mas por escolha.
Isso também funciona na França
E se o estudo se concentrou num público americano em 2023, esta observação ainda parece aplicar-se na Europa, especialmente durante as últimas eleições.
Assim, na Alemanha, durante as eleições federais de 2025, o partido de extrema-direita AfD, apoiado abertamente por Elon Musk, ocupou um lugar desproporcional no feed “Para você”. A taxa de visibilidade era louca enquanto as publicações do partido representavam apenas uma parte muito pequena do volume total de tweets de contas políticas.
O mesmo fenómeno parece ter ocorrido em França nas eleições municipais de Paris a favor da candidata Sarah Knafo do partido de extrema-direita Reconquista! Muito próximas do movimento americano MAGA, durante a campanha, as publicações do candidato gozaram de uma visibilidade estranhamente excepcional nesta secção “Para você”. Visibilidade que, no entanto, não correspondia aos critérios definidos pela rede social.
Um pouco de música que entra no cérebro
Outra pesquisa realizada em 2025 sobre política no Reino Unido mostrou que mais de 60% do conteúdo político recomendado veio de contas conservadoras. Certos perfis marginais beneficiaram de uma amplificação desproporcional, muito além da sua audiência orgânica.
Em última análise, em muitos casos, isto nem sempre se traduziu em bons resultados nas urnas para os candidatos que beneficiam deste apoio algorítmico. Resta que o estudo de Natureza e os demais mostram que essa profusão de publicações sempre indo em uma determinada direção ainda produz “ruído de fundo”.
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Essa “música” repetitiva acaba fazendo as pessoas duvidarem e mudarem de opinião sobre determinados assuntos. Em outras palavras, funciona. O “compromisso”, que continua a ser o negócio principal de X, também funciona e reforça o fenómeno.
Outra observação dos pesquisadores: após essa “intoxicação” pelo conteúdo algorítmico do “For You”, não é possível ao usuário voltar atrás. Se ele seguir apenas a linha cronológica de suas assinaturas, informações mais detalhadas não mudarão nada. Sua opinião é permanentemente modificada.
Respostas jurídicas?
Se muitos estudos sólido apontar esse fenômeno e essa manipulação da rede de Elon Musk, como podemos mitigar seu impacto? Devido aoaplicativo do DSA (Digital Lei de Serviços)as ameaças de multas colossais da União Europeia a X, relativas ao incumprimento das obrigações de transparênciagerou a ira de Musk e o apoio da administração Trump. Esta desconfiança que diz respeito a uma rede social privada transformou-se mesmo em tensão geopolítica.
Em resposta e para evitar uma sanção pesada, o X abriu recentemente parte do seu algoritmo com a publicação do seu código de recomendação. Elon Musk também prometeu atualizações a cada quatro meses. Mas esta transparência continua a ser em grande parte parcial e insatisfatória para a Europa. Apenas alguns módulos são acessíveis, sem dados ou parâmetros importantes. Acima de tudo, o código publicado nem sempre reflete o sistema efetivamente implantado, pois permanece em constante evolução. Por fim, com a integração de modelos de inteligência artificial mais complexos, a auditoria externa torna-se ainda mais difícil.
Assim, para os reguladores europeus, teremos de fazer diferente. Dado que a questão já não é o acesso ao código, a solução poderia residir na capacidade de medir concretamente os seus efeitos através da engenharia inversa, como acabam por fazer os autores destes vários estudos.