A NASA acaba de estabelecer um link de laser 260Mbps entre a Lua e a Terra. Esta segunda-feira, 6 de abril, é este sistema, denominado O2O, que nos permite acompanhar o sobrevoo histórico do Artemis II em ultra-alta definição.
Hoje, a humanidade tem um encontro com a Lua. Se tudo correr como planejado, a passagem mais próxima da Lua acontecerá hoje, segunda-feira, 6 de abril de 2026, durante o 6º dia de voo da missão. Isso corresponde à 1h02 na França, terça-feira, 7 de abril de 2026. Mas a janela de observação começa às 20h45. Hora francesa em 6 de abril de 2026.
Mas ao contrário das missões Apollo e das suas imagens desfocadas, Artemis II oferece-nos um espetáculo em 4K.
Para ir mais longe
Artemis II: como a NASA se comunica com a tripulação a 380 mil km da Terra
Para conseguir esse feito, a NASA usa o sistema O2O (Sistema de Comunicações Ópticas Orion Artemis II). É um terminal laser a bordo da cápsula Orion que se comunica com estações terrestres localizadas no Novo México e na Califórnia.
Eles usarão luz infravermelha em vez de ondas de rádio tradicionais. A frequência mais alta do laser permite que muito mais informações sejam transportadas. Estamos falando de um fluxo descendente de 260Mbps. Isso é suficiente para transmitir não apenas vídeo compactado UHD ao vivo, mas também procedimentos complexos e fotos de alta resolução tiradas pela tripulação.
Precisão exata
O problema é que mirar em uma estação terrestre de um navio viajando a milhares de quilômetros por hora a 380 mil quilômetros de distância é como tentar tocar uma moeda com um apontador laser do topo da Torre Eiffel. É por isso que as estações receptoras foram escolhidas em áreas desérticas (Las Cruces e Table Mountain) onde o céu é perfeitamente claro: a menor camada de nuvens pode bloquear o sinal.
Apesar do seu desempenho, o sistema O2O continua a ser uma versão “sábia” da tecnologia laser. Para efeito de comparação, o satélite experimental TBIRD já alcançou 200Gbps em órbita baixa. Mas para uma missão tripulada no espaço profundo, a prioridade da NASA é a estabilidade da ligação, e não apenas a velocidade pura.
41 minutos de silêncio no rádio
No entanto, nenhum laser pode passar pela Lua. Esta noite, quando Orion passar por trás do lado negro, a tripulação entrará em uma zona de escuridão total. Por aproximadamente 41 minutos, nem o laser O2O nem a rede de rádio convencional (DSN) serão capazes de captar sinal.
Este será o momento mais tenso do sobrevôo, antes da cápsula reaparecer para iniciar sua viagem de retorno à Terra (pouso previsto para 10 de abril).
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