Tadej Pogacar provou mais uma vez que o seu apetite por vitórias continua insaciável. Ao vencer a Volta à Flandres no domingo, 5 de abril, o ogre esloveno deu mais um passo em direção ao seu objetivo: no mesmo ano vencer os cinco Monumentos do Ciclismo – as corridas de um dia mais prestigiadas do calendário –, quinze dias depois de vencer o Milan-San Remo pela primeira vez na sua carreira e uma semana antes de arrancar o Paris-Roubaix, que ainda falta no seu registo.
Mas “Pogi”, de 27 anos, já escreveu neste domingo uma nova linha na sua lenda: ao oferecer-se um décimo segundo Monumento (cinco vezes a Volta à Lombardia, três vezes a Volta à Flandres e Liège-Bastogne-Liège e uma vez Milão-San Remo), tornou-se o segundo piloto mais bem sucedido nestas provas, atrás do belga “Canibal” Eddy Merckx (19 sucessos).
Em vez de através de seus movimentos brilhantes e cheios de brio, foi graças ao trabalho paciente e minador que o quatro vezes vencedor do Tour de France venceu a batalha no topo, enfrentando Mathieu Van der Poel, Remco Evenepoel, Wout van Aert e, em menor grau, Mads Petersen, anunciado como seus principais rivais. “Há muitos concorrentes. Wout está em muito boa forma. Remco é forte, Mathieu também e podemos adicionar outros, como Mads Pedersen que está se recuperando de sua queda (…). Estou ansioso para “lembrou Tadej Pogacar para A equipe em 3 de abril, visivelmente não assustado com o que está em jogo.
Um implacável mano a mano
Uma aceleração de Florian Vermeersch, companheiro de Tadej Pogacar na UAE Team Emirates, na subida do Molenberg, a 103 km da chegada, depois do próprio campeão mundial esloveno no Berg Ten Houte, a 75 km da linha, permitiu ao quinteto de favoritos distanciar-se dos restantes perseguidores. “Pogi” eliminou então seus rivais um por um. Primeiro Wout Van Aert e Mads Pedersen durante um ataque à segunda subida do Vieux Kwaremont, a 57 km. Depois Remco Evenepoel em Paterberg, a 52 km da chegada, empatando um duelo com Mathieu Van der Poel pela vitória final.
Os dois homens fortes dos clássicos – que venceram quinze dos dezessete Monumentos disputados desde 2023 – entregaram um feroz mano a mano nas formidáveis pedras do Koppenberg. É preciso dizer que o holandês também perseguia um recorde: o neto de Raymond Poulidor poderia se tornar o primeiro ciclista a conseguir quatro vitórias no Tour de Flandres, depois de ter vencido em 2020, 2022 e 2024. Mas como no ano passado, o duelo virou vantagem para Tadej Pogacar, que largou o rival na última subida do Old Kwaremont, a 18 km da linha. A linguagem corporal de Mathieu Van der Poel refletiu então todo o sofrimento físico resultante do ritmo imposto pelo esloveno.
Já titulado nas duas corridas em que participou nesta temporada, a Strade Bianche no dia 7 de março, depois Milão-San Remo no dia 21 de março, “Pogi” conseguiu mais uma vez levantar os braços sozinho. Uma imagem já clássica para este piloto que continua a ampliar o seu domínio sobre o ciclismo mundial.