Os objetos de plástico que nos rodeiam todos os dias representam um perigo quando uma mulher está grávida? Claramente, sim. E em alguns países, o fardo seria enorme! De qualquer forma, é o que sugere um novo estudo publicado em 31 de março na revista Medicina Clínica.
O plástico não é fantástico
Ao contrário da crença popular, os materiais plásticos não são inertes. Este é particularmente o caso PVC flexível, um dos materiais plásticos o mais difundido no mundo. Utilizado na fabricação de diversos objetos do cotidiano, sua fabricação envolve a adição de ftalatos, aditivos que melhoram a flexibilidade dos materiais.
Problema: É provável que o PVC se decomponha em microplásticos capaz de entrar no corpo através dos alimentos,arpoeira… e liberam ftalatos.
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É um choque: os microplásticos no ar das grandes cidades são dezenas de vezes mais numerosos do que o esperado!
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O di(2-etilhexil) ftalato ou DEHP é um dos aditivos frequentemente usados para projetar PVC usado na fabricação revestimentos de pisocortinas de chuveiro, mangueiras de jardim, fraldas, filmes e recipientes plásticos para conservar alimentos… Também está presente em perfumes, cosméticos, detergentes, anti-insetos e muitos outros produtos domésticos.
Sendo esta substância considerada cancerígena, mutagénica e tóxica para a reprodução, passou a ser proibida em todos os brinquedos e artigos de puericultura que as crianças possam colocar na boca, bem como em produtos cosméticos.
Qual é o impacto global sobre a prematuridade em todo o mundo?
Mas muitas pesquisas também relacionaram a exposição ao DHEP à prematuridade. Infelizmente, até agora, o seu impacto nos nascimentos prematuros nunca foi quantificado a nível global.
Três pesquisadores do Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York (Estados Unidos) decidiu, portanto, explorar o assunto. No banco de dados Com base em grandes inquéritos nacionais realizados nos Estados Unidos, Europa e Canadá, começaram por estimar a exposição ao DEHP em 2018 em 200 países e territórios.
A equipa baseou-se então em pesquisas anteriores que avaliaram o impacto da exposição aos ftalatos nos nascimentos prematuros e combinou estas descobertas com as suas estimativas de exposição global. Ela finalmente combinou esta informação com números globais sobre nascimentos e mortes prematuras para avaliar até que ponto a prematuridade poderia estar ligada ao DEHP. O que os cálculos mostram?
Segundo a OMS, a prematuridade é um importante fator de risco para distúrbios duradouros de aprendizagem e desenvolvimento e uma das principais causas de mortalidade infantil. © Iryna, Adobe Stock
Resultados surpreendentes
Segundo os investigadores, a exposição ao ftalato DHEP pode ter contribuído para 1,97 milhões de nascimentos prematuros em todo o mundo, ou mais de 8% do total global.
Estima-se que cerca de 74 mil recém-nascidos tenham morrido devido à presença deste plastificante no ambiente. Esta exposição pode ter contribuído para 1,22 milhões de anos vividos com incapacidade (doenças, lesões e outros problemas de saúde causados por parto prematuro).
Em 2018, a nível mundial, 1,97 milhões de nascimentos prematuros e 74.000 mortes de recém-nascidos poderiam ser atribuídos à presença do ftalato DHEP no ambiente.
De acordo com oOrganização Mundial de Saúde (QUEM), a prematuridade é, na verdade, um importante fator de risco para distúrbios duradouros de aprendizagem e desenvolvimento e uma das principais causas de mortalidade infantil.
Devido ao rápido crescimento da sua indústria de plástico e produção de volumes elevados níveis de resíduos plásticos em todo o mundo, algumas regiões seriam atingidas de forma muito mais dura do que outras pelos efeitos do DHEP. É o caso do Médio Oriente e do Sul da Ásia que representam 54% dos problemas de saúde ligados aos partos prematuros associados ao DEHP e de África que representa 26%.
Substituir não é jogar
Os pesquisadores repetiram seus cálculos para o DiNP (ftalato de diisononil), outro composto usado como substituto do DHEP. Resultado: esse plastificante é responsável por 1,88 milhão de nascimentos prematuros em todo o mundo.
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Esta alternativa aos ftalatos não seria menos perigosa
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“ A nossa análise mostra claramente que é pouco provável que a regulação dos ftalatos um por um e a sua substituição por substitutos mal compreendidos resolvam o problema como um todo. concluem os pesquisadores. Estamos jogando um jogo perigoso de bater na toupeira (jogo onde as toupeiras aparecem aleatoriamente e você tem que acertá-las o mais rápido possível com um martelo)com produtos químicos perigosos, e estes resultados destacam a necessidade urgente de um monitoramento mais rigoroso e em toda a classe dos aditivos plásticos para evitar a repetição dos mesmos erros.»