Em janeiro passado, os quatro astronautas da missão Crew-11 que então estavam a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) tiveram de ser repatriados às pressas. A causa: um deles tinha um problema de saúde. Nem o nome do astronauta em questão nem a razão médica foram então revelados pela NASA. No final de fevereiro, um comunicado de imprensa escrito pelo próprio Mike Fincke revelou finalmente que ele era a causa desta repatriação.
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Embora ele tenha fornecido alguns detalhes sobre os eventos, as causas médicas ainda não estavam claras. Uma discrição compreensível, ninguém querendo particularmente exibir os seus problemas de saúde ao mundo inteiro.
De repente, incapaz de falar
Na terça-feira, o astronauta ainda decidiu arriscar contando exatamente o que havia acontecido com ele. Em seguida, sentou-se a uma mesa (se a palavra for apropriada em estado de microgravidade) com seus companheiros para compartilhar uma refeição a bordo doISSMike Fincke teria perdido repentinamente o uso da fala. O incidente teria durado cerca de vinte minutos. Durante todo esse tempo, o astronauta americano de 59 anos esteve cercado por seus companheiros, que decidiram dar-lhe uma ultrassom…que não revelou nada de incomum.
Perante esta situação completamente inédita, e embora Mike Fincke tenha recuperado o uso da fala tão repentinamente como a tinha perdido, sem quaisquer outras consequências visíveis, a NASA decidiu então repatriar toda a tripulação o mais rapidamente possível.
Mike Fincke se exercitando na ISS durante sua última missão. © NASA
Causas ainda desconhecidas, mas o ambiente espacial é fortemente suspeito
Este fenómeno, a que chamamos afasia, pode de facto estar associado a um acidente vascular cerebral, a uma ataque isquêmico transitório ou um ataque cardíaco. Mas os exames realizados após o seu regresso à Terra não detectaram nada nesta área.
“ A boa notícia é que temos muitos dados tranquilizadores que mostram que não houve nada graveexplicou Mike Fincke durante uma entrevista com Notícias da NBC. eu não tive nenhumAVCnão ataque cardíaco. Temos quase 100 certeza % que está vinculado à permanência no espaço. »
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De referir que Mike Fincke tem um total de 458 dias de voo acumulados na ISS e que sabemos que a microgravidade tem efeitos significativos nos organismos: perda muscular, osteoporoseproblemas de visão irreversíveis, doses mais elevadas de radiação… No entanto, ainda estamos longe de conhecer todos os efeitos deste ambiente, nomeadamente no cérebro, um órgão particularmente complexo e sensível.
“ Os médicos ainda estão arrancando os cabelos », ri o astronauta ao falar do seu caso, que poderá muito bem tornar-se uma referência… e lembrar-nos que o espaço continua a ser, mais do que nunca, um laboratório médico ainda largamente inexplorado.