Amplamente utilizados no Médio Oriente desde o início de Março e desde o primeiro ano da invasão russa da Ucrânia, os famosos drones suicidas iranianos Shahed-136 e os seus clones O Geran russo continua a ser um grande problema para os exércitos. Eles passam sob o espectro radares e são difíceis de interceptar quando descem sobre o alvo em enxames. eu’equação a solução é encontrar a relação certa entre o seu custo de produção reduzido e o necessário para destruí-los.
No Médio Oriente, os americanos subestimaram o seu impacto na preparação da operação Fúria Épica. Resumindo: eles devem ter consumido quantidades astronômicas de mísseis interceptores que custam mais de um milhão de euros cada. Um desperdício e uma grande tensão nos stocks de mísseis para destruir drones cujo preço está estimado em cerca de 30 mil euros.
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No mesmo espírito, para proteger os céus dos Emirados Árabes Unidos, para os abater, os Rafale e Mirage 2000 franceses consumiram grande parte do stock de mísseis Mica. Problema: individualmente, custam o dobro desses drones. Por seu lado, a Ucrânia encontrou há muito tempo soluções eficazes e de baixo custo com drones interceptadores que custam menos de 2.000 euros.
Desde então, algumas empresas europeias aderiram à aventura desenvolvendo drones equivalentes com os seus fundos. Às vezes, são testados pelas forças ucranianas no terreno.
Os fabricantes não ficam de fora, mas acostumados com programas “grandes”, pensam diferente. É o caso da Airbus Defence & Space, que acaba de realizar o voo inaugural do seu Ave de rapina. Este é um interceptador muito diferente dos drones ou mísseis de defesa descartáveis. A máquina é um drone de 3,1 metros de comprimento e 2,5 metros de largura, ou seja, praticamente as mesmas dimensões do famoso Shahed. Isso é massa na decolagem pesa 160 quilos e é lançado através de um trilho em uma rampa.
A grande diferença é que, diferentemente do drone suicida iraniano, ele é reutilizável. Para destruir drones, em vez de atingir o alvo ou detonar nas proximidades, ele porta até 8 micromísseis. O suficiente para realizar diversas interceptações praticamente simultâneas, já que os Shahed-136 geralmente são lançados em enxames para saturar as defesas.
Durante o teste, o drone carregou quatro mísseis. O cenário da missão era realista: o Ave de rapina pesquisou, detectou e identificou autonomamente um drone kamikaze. Ele o atacou e neutralizou com um de seus mísseis.
Micromísseis anti-Shahed
Mísseis transportados por drones também são uma invenção recente. Estes são Mark 1 da Frankenburg Technologies, uma empresa da Estônia. Com 65 centímetros, o míssil é quase tão grande quanto uma baguete. Custa cerca de 43 mil euros, o que ainda é um pouco mais caro que o seu alvo, mas infinitamente menos que os mísseis de alta tecnologia utilizados atualmente. O míssil também é movido por inteligência artificial. A partir dos dados de sensores a bordo, é a IA que rastreia autonomamente o alvo ao longo do alcance possível de 1,5 quilômetros da máquina. Com sua ogiva de 500 gramas de explosivos de fragmentação, o Mark 1 detona perto do drone alvo para destruí-lo. A única incógnita continua sendo sua precisão, mas como o drone carrega oito mísseis, isso aumenta as chances de acerto.
Quanto ao Ave de rapinaele tem um pequeno ar déjà vu. Por uma boa razão, é um declinação de um drone existente, o Airbus Do-DT25, em operação desde o início dos anos 2000.aeronave é o que chamamos de “drone alvo”. É usado para treinamento para simular aeronaves de combate, mísseis e outras ameaças aéreas.
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A vantagem de partir desta plataforma é que o desenvolvimento do drone interceptador foi rápido. Desde o início do projeto, a Airbus levou apenas nove meses para decolar armada com quatro mísseis. Este é um recorde para um industrial do setor de Defesa.
Ao contrário dos pequenos players que desenvolvem interceptadores, a Airbus tem como vantagem a capacidade de industrializar em massa esse tipo de máquina. Foi também concebido para se adaptar às arquitecturas existentes da OTAN e, em particular, ao sistema de gestão de combate comercializado pela Airbus. Este é um argumento tranquilizador para os países da aliança, porque vai ao encontro das suas necessidades.
De acordo com o comunicado de imprensa da Airbus, estão previstos testes com ogivas reais ao longo deste ano, antes de o drone ser apresentado a potenciais clientes.