O exército do Burundi anunciou quarta-feira 1er Abril, à noite, uma primeira avaliação oficial da “13 civis” morreram nas explosões que se seguiram ao incêndio ocorrido na noite de terça-feira num depósito de munições em Bujumbura, sem registar quaisquer vítimas entre os soldados.
Um oficial superior do exército e outro da polícia garantiram à AFP na quarta-feira que “dezenas” pessoas morreram nestas explosões, que ocorreram no principal depósito de munições do país, localizado no densamente povoado distrito de Musaga, no sul da capital económica do Burundi.
Dois médicos hospitalares contactados pela AFP na quarta-feira recusaram-se a falar, dizendo temer pela sua segurança, uma vez que as questões de segurança são sensíveis no Burundi. Uma fonte penitenciária, por sua vez, relatou oito detentos “morto por projéteis” e vários feridos na prisão de Mpimba, vizinha do campo base que alberga o arsenal afectado.
“As explosões provocadas pelo incêndio causaram muitos danos, tanto materiais como humanos. São 13 civis que morreram” e outros 54 feridos, anunciou o general Gaspard Baratuza, porta-voz do exército, durante uma breve declaração à imprensa em Bujumbura, acrescentando que três soldados ficaram feridos.
Além de residências e veículos particulares, “Equipamentos e instalações militares [ont été] queimado ou danificado »acrescentou, sem mais detalhes. “Apesar das perdas sofridas, o Burundi continua de pé, com as suas capacidades de defesa, para garantir a paz e a segurança”ele esclareceu.
Um “acidente elétrico”
O campo base em causa é um dos principais centros logísticos do exército do Burundi e alberga numerosos depósitos de armas, equipamento diverso, medicamentos, alimentos, etc. É adjacente ao Instituto Superior de Executivos Militares (Iscam), onde os aspirantes a oficiais do exército são treinados e alojados, e fica perto de outra base militar, Camp Muha.
As autoridades atribuíram o incêndio a um “acidente elétrico”. Numerosas explosões fortes ocorreram na noite de terça-feira, causando pânico em Bujumbura. Vários testemunhos relatam que projécteis caíram em bairros por vezes localizados a vários quilómetros do campo.
País com o PIB per capita mais baixo do mundo, segundo uma classificação do Banco Mundial datada de 2023, o Burundi enfrenta há anos uma profunda crise económica, marcada por uma grave escassez de combustíveis. Desde que Evariste Ndayishimiye, um soldado, assumiu as rédeas em Junho de 2020, esta antiga colónia belga tem oscilado entre sinais de abertura por parte das autoridades, que permanecem sob a influência de generais poderosos, e um controlo firme do poder, marcado por violações dos direitos humanos denunciadas por ONG e pela ONU.
“Há dezenas de mortes, mas o número talvez seja maior”disse à AFP um policial que pediu anonimato, após participar de operações de combate a incêndios durante a noite.
Num tweet, o Presidente Ndayishimiye simplesmente expressou a sua “simpatia” Para “todos aqueles que foram vítimas do incêndio”sem mencionar uma avaliação. As autoridades do Burundi apelaram aos cidadãos para denunciarem e “Não toque” munições que não explodiram. Dezenas de mensagens foram postadas nas redes sociais com fotos de crianças procuradas pelos pais, que as perderam no voo, ou encontradas por moradores que buscavam localizar seus entes queridos.