Quase três anos depois das primeiras acusações contra ele, o navegador francês Kevin Escoffier compareceu, segunda-feira, 30 de março, perante o tribunal criminal de Lorient por agressão sexual a quatro mulheres, em França e no estrangeiro, o que ele contesta.
Antes da abertura do julgamento marcada para as 13h30 o coletivo feminista Nous tous Lorient convocou uma manifestação em frente ao tribunal para apoiar as vítimas e “quebrar o silêncio sobre a violência que reina no mundo das corridas oceânicas”. O julgamento deverá ser deliberado após o julgamento na noite de segunda-feira.
A investigação baseou-se em denúncias de quatro mulheres que denunciaram agressões sexuais cometidas pelo Sr. Escoffier em diferentes locais: Newport, mas também Lorient, Brasil e Melbourne (Austrália). Pelo menos parte dos atos foi cometida enquanto o capitão estava embriagado, segundo depoimentos.
Investigação aberta em julho de 2023
Kevin Escoffier será confrontado com o ex-secretário de imprensa de sua equipe. Na sua denúncia, esta francesa, hoje com 33 anos, afirma ter sido atacada por ele num bar em Newport (Rhode Island, Estados Unidos) em maio de 2023 durante uma etapa da Ocean Race, uma corrida tripulada à volta do mundo. “Se este julgamento está acontecendo hoje é porque minha cliente foi a primeira a denunciar as agressões sexuais que sofreu. Sua coragem tornou possível esta ação judicial”sublinha o seu advogado, Me Carolina Toby.
Kevin Escoffier foi colocado sob custódia policial em fevereiro de 2025, no âmbito de uma investigação aberta em julho de 2023 pela Procuradoria de Paris e depois transferida para a de Lorient.
Engenheiro naval e membro de uma ilustre família de marinheiros bretões, deu-se a conhecer ao grande público ao quase morrer em novembro de 2020 durante a Vendée Globe. Naufragou durante uma tempestade no Cabo da Boa Esperança, ele pulou em seu bote salva-vidas antes de ser resgatado no último minuto por seu concorrente Jean Le Cam.
O Pato Acorrentado foi processado por difamação por Kevin Escoffier por um artigo discutindo o suposto ataque em Newport e um “#MeToo da vela” em outubro de 2023. O jornal foi absolvido em maio de 2025 pelo Tribunal Penal de Paris, que reconheceu que a investigação se baseava “sobre um conjunto de elementos cruzados e intersectados”.
O autor defendido por Me Toby foi chamado como testemunha durante este julgamento. Ela contou ao estande como, enquanto procurava sua equipe no bar de Newport, conheceu Kevin Escoffier. Enquanto ela está prestes a dar um abraço no capitão, ele “aperta os seios com as mãos”disse a jovem. “Ele começa a sentir uma nádega, depois a outra”, “e a mão dele começa a subir por baixo da minha camiseta”.
Logo após a cobertura midiática das acusações contra ele, em junho de 2023, o velejador deixou a equipe do monocasco Holcim-PRB no meio da Corrida Oceânica. Em outubro de 2023, “tendo em conta o conjunto de provas que lhe foram apresentadas”a Federação Francesa de Vela (FFVoile) suspendeu o velejador de todas as competições por dezoito meses e retirou temporariamente sua licença por cinco anos. Mas cancelou estas medidas em março de 2024, citando um “defeito processual”.