De todas as causas da exposição francesa ao cádmio, a alimentação é claramente a principal, sublinhou a ANSES na quarta-feira num vasto parecer de especialistas, apelando a ações nos solos agrícolas e no conteúdo de fertilizantes, como os fertilizantes minerais fosfatados.
O cádmio está naturalmente presente no ambiente, mas certas atividades humanas podem aumentar a presença deste metal tóxico em caso de exposição prolongada (cancerígeno, tóxico para a reprodução, efeitos ósseos, renais, etc.).
Depois de vários estudos reportarem uma exposição preocupante dos franceses – três a quatro vezes superior à dos países europeus vizinhos – a Agência Nacional de Segurança Alimentar, Ambiental e de Saúde Ocupacional avaliou, pela primeira vez, a sua exposição global ao cádmio, ao longo da vida.
Em 2025, quase metade da população francesa teve exposições superiores aos valores de referência de saúde, estima a ANSES, notando também “uma gravidez preocupante em todas as idades e desde muito jovem”. Porém, a toxicidade do cádmio, mal eliminado pelo organismo, está ligada à dose cumulativa ao longo do tempo.
Principal fonte de exposição, os alimentos explicam até 98% da impregnação de cádmio dos não fumadores – os fumadores também se contaminam pela inalação do fumo do tabaco -, conclui a ANSES no seu parecer. Cereais matinais, pães, doces, tortas, bolos doces e biscoitos, massas, arroz e trigo, batatas e alguns vegetais contêm mais cádmio.
Preocupante, o chocolate é apenas um “contribuinte menor: é certamente mais contaminado, mas menos consumido do que os produtos à base de cereais”, disse à imprensa Géraldine Carne, coordenadora da perícia.
Certas fontes de exposição não puderam ser incluídas devido à falta de dados, nomeadamente: tabagismo passivo, determinados cosméticos, determinadas atividades profissionais.
Permanece o facto de que “se os actuais níveis de exposição forem mantidos e nenhuma acção for tomada, são prováveis efeitos nocivos a longo prazo para uma parte crescente da população”, alerta a Sra. Carne.
– “Agir na fonte” –
Para reduzir de forma sustentável a impregnação, a ANSES apela a “atuar sobretudo na fonte” da contaminação alimentar: nos solos agrícolas e nos fertilizantes (fertilizantes minerais fosfatados), nos efluentes pecuários e nas lamas das estações de tratamento de esgotos.
Recomenda a aplicação “o mais rápido possível” dos valores-limite para o cádmio em fertilizantes minerais fosfatados espalhados em solos agrícolas que já recomendou em 2019: máximo de 20 miligramas por quilograma em comparação com 90 na França e 60 mg na União Europeia atualmente.
Para reduzir a presença do metal tóxico nos fertilizantes vendidos em França, a ANSES recomenda também favorecer fontes de abastecimento de rocha fosfática ou produtos derivados que contenham menos cádmio.
No entanto, “os fertilizantes minerais fosfatados são produzidos a partir de rochas fosfáticas localizadas fora de França”, principalmente do Norte de África (Marrocos, Argélia, Egipto), algumas das quais “podem conter níveis mais elevados de cádmio”, especificou Yann Le Bodo, especialista da Anses e co-coordenador do relatório.
A agência de saúde também incentiva novas práticas agrícolas: ajustar o tipo e as quantidades de fertilizantes aos solos e culturas, mobilizar o fósforo já presente nos solos, utilizar variedades de plantas que acumulam menos cádmio, por exemplo para o trigo.
Sugere também o reforço da monitorização dos níveis de cádmio nos fertilizantes e da sua evolução, em particular com uma base de dados nacional.
Do lado alimentar, produzido em França e importado, os seus cientistas recomendam a redução dos níveis máximos de cádmio nos alimentos que têm maior influência na exposição.
Se os esforços para reduzir a exposição devem “acima de tudo” centrar-se em ações coletivas, a ANSES convida também os indivíduos a “limitar o consumo de produtos doces e salgados à base de trigo: cereais de pequeno-almoço, bolos e biscoitos”, ou a comer “mais leguminosas em vez de alimentos à base de trigo, como massas”.
Embora as mensagens que provocam ansiedade sobre a alimentação se multipliquem e por vezes criem confusão, os seus especialistas recordaram a importância de diversificar a sua dieta para evitar, entre outras coisas, a sobreexposição ao cádmio.