As autoridades colombianas anunciaram na segunda-feira, 23 de março, a morte de 33 pessoas após a queda de um avião militar no sul do país. O avião tinha 125 pessoas a bordo. Um relatório anterior relatou oito mortes e 83 feridos. A causa do acidente ainda não é conhecida.
A queda da aeronave, um Hércules C-130, ocorreu por volta das 10h locais (15h horário francês), logo após decolar de Puerto Leguizamo (sul), no departamento de Putumayo, próximo à fronteira com o Equador. Equipes de resgate foram enviadas ao local.
Nós fazemos “tudo o que pudermos” para evacuar soldados feridos. “Tratamos 81 feridos”declarou Carlos Claros, secretário do governo de Puerto Leguizamo, ao canal RCN.
Jhon Gabriel Molina, governador do Putumayo, havia mencionado anteriormente em um vídeo compartilhado no Facebook “grandes dificuldades na evacuação das vítimas” do pequeno aeroporto.
Em imagens da Agência France-Presse (AFP), podemos ver os destroços do avião consumidos pelas chamas, rodeados por espessa fumaça preta e vegetação.
O presidente colombiano, Gustavo Petro, lamentou uma “acidente horrível que nunca deveria ter acontecido” e mencionou a necessidade de modernização da frota militar, sem especificar se esta tinha alguma ligação particular com o acidente. Ele também compartilhou um vídeo em que vemos um avião tentando ganhar altitude antes de cair no chão.
“Ouvi uma explosão no ar e quando olhei, o avião estava chegando perto da casa do meu terreno”disse à AFP Noé Mota, morador da região.
Bombardeios
No início do dia, o ministro da Defesa, Pedro Sanchez, anunciou o acidente. O chefe da Força Aeroespacial Colombiana, General Carlos Fernando Silva Rueda, falou durante entrevista coletiva sobre a presença de 114 militares e 11 tripulantes a bordo do avião.
A Colômbia e o Equador estão a combater grupos poderosos ligados ao tráfico de droga que operam na zona fronteiriça, onde foram registadas intensas actividades militares e bombardeamentos nas últimas semanas.
Este desastre aéreo é o segundo em menos de um mês envolvendo um C-130 Hercules na América do Sul. Em 27 de fevereiro, perto de La Paz, um C-130 boliviano que transportava notas caiu ao pousar, 24 pessoas morreram.
O Hercules é uma aeronave turboélice quadrimotor construída pela Lockheed Martin. Conhecido pela sua capacidade de operar em pistas improvisadas, é amplamente utilizado por militares em todo o mundo e pode transportar tanto tropas como veículos.