A Rússia lançou um navio cargueiro em 22 de março de 2026 a partir de uma plataforma de lançamento no cosmódromo de Baikonur (Cazaquistão) que foi danificada em novembro e que constitui o único local russo para envio de tripulações à Estação Espacial Internacional (ISS). A agência espacial russa Roscosmos transmitiu ao vivo o lançamento deste cargueiro do tipo Progress, o MS-33, enviado ao espaço por meio de um foguete Soyuz. Esta embarcação, que contém combustível, alimentos e equipamentos, deverá chegar ao segmento russo da ISS na terça-feira.
Na sua conta X, a agência espacial norte-americana indicou que uma das antenas da carga utilizada para a sua acoplagem automática à estação não foi instalada conforme planeado, mas que “todos os outros sistemas” funcionou. De acordo com a NASA, se esta antena não for implantada, um cosmonauta russo a bordo da ISS terá que pilotar e acoplar manualmente a espaçonave.
Este é o primeiro lançamento da plataforma de lançamento nº 31, danificada em 27 de novembro durante a decolagem para a ISS de um foguete Soyuz que transportava uma tripulação russo-americana. Os danos, considerados significativos, exigiram vários meses de reparos. Estas instalações são as únicas que permitem à Rússia realizar voos tripulados.
Subfinanciamento
Localizado nas estepes do Cazaquistão, um país enorme na Ásia Central, o cosmódromo de Baikonur é arrendado pela Rússia até 2050. Pioneiro histórico na conquista do espaço durante a URSS, Moscovo sofreu numerosos reveses nesta área desde a desintegração da União Soviética.
O setor espacial da Rússia sofreu durante anos com subfinanciamento crónico, escândalos de corrupção e falhas como a perda da sonda lunar Luna-25 em agosto de 2023.