“Assumo total responsabilidade por este fracasso e tiro conclusões retirando-me da vida política”, anunciou Lionel Jospin em 21 de abril de 2002.
Domingo, 21 de abril de 2002. Lionel Jospin, lívido, fala para uma França tão atordoada quanto ele. Tendo acabado de ser eliminado na primeira volta das eleições presidenciais a favor de Jean-Marie Le Pen, retirou-se da vida política e tornou-se o rosto da desilusão da esquerda.
Durante semanas, as sondagens testaram o seu futuro duelo com o presidente cessante de direita, Jacques Chirac. Será que o primeiro-ministro socialista conseguirá desalojá-lo do Eliseu? Esta questão não foi resolvida, mas a sua presença no segundo turno é clara para todos.
Poucos dias antes do 21 de Abril, Lionel Jospin foi interrogado por um jornalista de televisão que lhe pediu, sem mais nem menos, que imaginasse “um minuto” que ele não vá para o segundo turno: em quem ele votaria então? O socialista explode em gargalhadas. “Tenho uma imaginação normal, mas mesmo assim temperada pela razão”ele disse, “Isso me parece bastante improvável, então podemos passar para a próxima pergunta”.
As últimas sondagens de opinião revelam certamente uma ascensão de Jean-Marie Le Pen, o chefe da Frente Nacional. Relatos da mídia apontam que o forasteiro começa a sonhar com o segundo turno, forte “banalização” da extrema direita. Mas o degrau parece muito alto. Desde 1969, a esquerda sempre participou do segundo turno das eleições presidenciais.
A menos de uma hora do anúncio dos resultados, as primeiras estimativas colocam a Frente Nacional em segundo lugar. Na televisão, apresentadores febris aconselham os telespectadores a se prepararem para uma “surpresa”. Às 20h, o anúncio dos resultados toca a França. Jacques Chirac enfrentará Jean-Marie Le Pen.
Você tem que esperar até às 22h30. para o candidato vencido falar. “O resultado do primeiro turno das eleições presidenciais, que acaba de cair, é como um raio vindo do nada”disse Lionel Jospin, estimando que a extrema direita no segundo turno “é um sinal muito preocupante para a França e para a nossa democracia”. “Para além da demagogia da direita e da dispersão da esquerda, que tornaram possível esta situação, assumo total responsabilidade por este fracasso e tiro as conclusões retirando-me da vida política”anuncia o candidato, visivelmente emocionado.
Seu discurso põe fim a trinta anos de uma carreira inteiramente focada no poder. Mas o terremoto de 21 de abril supera-o em muito. A extrema direita no segundo turno é agora uma possibilidade real, uma lição formativa para a Frente Nacional, que mais tarde se tornou a Reunião Nacional.