Projeto de última chance está nos cinemas desde quarta-feira, 18 de março de 2026. O filme conta a história de um professor de ciências que acorda, com amnésia, em uma nave espacial. Ele descobre que tem uma missão: salvar a humanidade! Nada além de bastante clássico no final, para um blockbuster.
Proxima 1b — aqui na visão artística — é um dos exoplanetas mais famosos. Porque há rumores de que poderia abrigar vida. Isso é realidade? Os pesquisadores fazem um balanço. © NASA
E o nosso herói – chamo-me Ryan Gosling – não sabe disso, mas poderia muito bem ter beneficiado do trabalho publicado no Avisos mensais da Royal Astronomical Society por uma equipe de Carlos Sagan Instituto pela Cornell University (Estados Unidos). Os investigadores revelam hoje, entre os 6.150 exoplanetas confirmados, 45 planetas rochosos apresentando maior chance de ser habitado.
Os cientistas do programa SETI usaram o Allen Telescope Array (ATA) para procurar sinais de rádio potencialmente assinaturas de tecnologia extraterrestre no sistema planetário TRAPPIST-1, localizado a 41 anos de distância de nós.
Resultado: ainda nada.
1/2 pic.twitter.com/qjOfkJCTzY
-Astropierre (@astropierre) 20 de outubro de 2024
Em outras palavras, os destinos preferidos para encontrar vida se algum dia construíssemos uma nave espacial como aquela “Projeto de última chance”.
Pesquisadores de Instituto Carl Sagan da Universidade Cornell (Estados Unidos) lista os exoplanetas conhecidos com maior probabilidade de abrigar vida. © Gillis Lowry, Pablo Carlos Budassi, Instituto Carl Sagan
Vida em 45 exoplanetas?
“Como o filme tão bem aponta, a vida poderia ser muito mais diversificada do que imaginamos. Determine qual dos mais de 6 000 exoplanetas conhecidos com maior probabilidade de abrigar alienígenas como Astrophage e Taumoeba ou Rocky podem ser cruciais, e não apenas para Ryan Gosling »sublinha maliciosamente Lisa Kaltenegger, diretor do Instituto Carl Sagan.
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A lista de caça de sua equipe inclui 45 planetas rochosos na zona habitável de sua estrela – região onde a água líquida pode fluir na superfície –, incluindo 24 em uma zona habitável tridimensional mais restrita, com base em uma estimativa mais conservadora da temperatura máxima que um planeta pode suportar antes de perder sua habitabilidade.
Trappist-1 e – aqui numa impressão artística – é um dos planetas num sistema complexo que orbita uma estrela mais vermelha que o nosso Sol, a cerca de 40 anos-luz da nossa Terra. Seu diâmetro e massa são quase iguais aos do nosso Planeta. Orbita na zona habitável da sua estrela, mas até agora não há evidências de que seja habitável. © NASA
A pequena lista de planetas candidatos
Trappist-1 d, e, f e g, assim como LHS 1140 b, são os favoritos dos pesquisadores.
A NASA descreve o LHS 1140 b, descoberto em 2017, como uma super-Terra orbitando uma estrela mais vermelha que o nosso Sol. Aqui na visão de um artista comparado ao nosso Planeta. © NASA
Mas muitos outros são apresentados. Planetas que recebem luz semelhante à que a Terra recebe do Sol como TOI-715 b, Próxima Centauri b ou mesmo Kepler-1652 b.
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Alguns estão localizados nos limites da zona habitável de sua estrela ou têm órbitas que ocasionalmente podem levá-los além, como Kepler-441b ou GJ 102, K2-239d ou Lobo 1061c.
A quase 875 anos-luz da nossa Terra, o planeta Kepler-441 b – aqui, ainda na visão do artista – tem um raio apenas 1,64 vezes maior que o do nosso Planeta. © NASA
Para o astrônomoscontinua a ser difícil determinar os factores que aumentam a probabilidade de abrigar vida, pelo que identificar as áreas a observar é um primeiro passo crucial. Esse é o objetivo da equipe Instituto Carl Sagan : definir metas para o Telescópio Espacial James Webbo futuro telescópio espacial Nancy Grace Roman – seu lançamento está previsto para 2027 – ou mesmo oTelescópio Extremamente Grande (2029) ou, mais longe de nós, o Observatório de Mundos Habitáveis – cujo lançamento está previsto para a década de 2040.
Para confirmar a presença de um atmosfera em torno de todos estes exoplanetas, só existe uma opção: observação. Só então os investigadores saberão se precisam ou não rever as suas definições de zona habitável.
O exoplaneta rochoso TOI-715 b – aqui, uma impressão artística, é claro, e comparado ao nosso Planeta Azul – foi descoberto em 2023. Ele está localizado a quase 140 anos-luz da nossa Terra e orbita uma estrela muito mais vermelha e fria que o nosso Sol. © NASA
Na lista publicada pelos astrônomos de Instituto Carl Saganalguns planetas são considerados suficientemente próximos da nossa Terra para serem explorados com os nossos instrumentos atuais ou futuros, especialmente porque as suas estrelas são pequenas estrelas vermelhas que facilitam as observações: as de Trappist-1 e e TOI-715 b.
O sistema Trappist-1 também está no centro das observações do JWST. Talvez em breve teremos revelações…