O número de casos registados na epidemia de meningite meningocócica, que deixou dois mortos no sudeste de Inglaterra, passou de 29 para 34, incluindo 23 casos confirmados, anunciaram as autoridades de saúde britânicas no sábado, 21 de março.
Mais de 400 pessoas fizeram fila na manhã de sábado no campus da Universidade de Kent para serem vacinadas, no âmbito da campanha de vacinação direcionada contra o meningococo B lançada pelas autoridades. Um total de 5.841 vacinas foram administradas e 11.033 doses de antibióticos foram distribuídas em Kent, região onde ocorre a epidemia, segundo a agência de segurança sanitária UKHSA.
Este tratamento destina-se a estudantes universitários, a qualquer pessoa que tenha frequentado a discoteca Club Chemistry, em Canterbury, entre 5 e 7 de março, provável origem da epidemia, bem como a familiares de pessoas infetadas ou suspeitas de estarem infetadas. Um estudante do ensino médio de 18 anos e um estudante da Universidade de Kent de 21 anos morreram após contrair a infecção bacteriana.
Epidemia “sem precedentes”
No Reino Unido, as crianças são vacinadas contra o meningococo B desde 2015, mas as gerações nascidas antes desta data não estão cobertas. O Ministro da Saúde, Wes Streeting, chamou o surto de “sem precedentes”. O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, pediu na quarta-feira às pessoas que frequentaram o Club Chemistry que se apresentassem para receber antibióticos.
O diretor de saúde pública da autoridade local de Kent, Anjan Ghosh, alertou na sexta-feira que “pequenos surtos esporádicos” poderia aparecer em outras partes do país, se os estudantes que saíram de Kent estiverem no período de incubação do vírus. No entanto, ele disse que esses surtos provavelmente seriam “controlável”e que o risco de contágio entre indivíduos permaneceu baixo.
Um caso foi relatado na França, e o Ministério da Saúde francês confirmou na quarta-feira que uma pessoa que frequentou a Universidade de Kent foi hospitalizada em estado estável.