Com vulcanologia e paleontologiaa astronomia é uma das principais ciências que inspiram sonhos no público em geral e, por vezes, inspiram vocações em crianças e adolescentes que desejam se tornar pesquisadores nessas disciplinas. Como adultos, mesmo que poucos tenham conseguido realizar este sonho – sendo raros os cargos de investigação – muitos mantiveram o interesse por estas ciências e desejam aprender mais sem terem de fazer vários anos de estudos universitários.
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A era espacial abriu-nos um conhecimento do Sistema Solar e das galáxias com que as pessoas provavelmente nunca poderiam ter sonhado. astrônomos Gregos da época de Platão. Também permitiu prever a descoberta de vida noutros lugares e mesmo de civilizações tecnologicamente mais avançadas do que a deHomo sapiens.
No início da década de 1980, era sem dúvida a série Cosmos de Carl Sagan e Ann Druyan, maravilhosamente servido pela música de Vangelis, que permitiu ao grande público da noosfera penetrar no Universo revelado pelos cientistas da área que hoje chamamos na França de exobiologia e entre os anglo-saxões oastrobiologiabem ilustrado por pesquisas do Instituto Seti, na Califórnia.
https://www.youtube.com/watch?v=XsGHHITCOVI
Uma apresentação do Instituto Seti. Para obter uma tradução francesa bastante precisa, clique no retângulo branco no canto inferior direito. As legendas em inglês devem aparecer. Em seguida, clique na porca à direita do retângulo, depois em “Legendas” e por fim em “Traduzir automaticamente”. Escolha “Francês”. © Instituto Seti
Um grande evento para a exobiologia ocorreu quando os suíços Michel Mayor e Didier Queloz descobriram o primeiro exoplaneta em torno de uma estrela na sequência principal. Enquanto os astrônomos já estudavam a cosmogonia dos sistemas planetários no início do século XXe século pensava que a sua formação era um evento particularmente raro e que, consequentemente, primos do Sistema Solar deveriam ser igualmente raros na Via Láctea, quase trinta anos de investigação sobre este assunto levaram-nos a pensar que as procissões planetárias são a regra e não a excepção.
Mais de 8.000 exoplanetas já descobertos
Em média, provavelmente não passa um mês sem que uma descoberta sobre exoplanetas, embora de importância variável, esteja na vanguarda da cena mediática.
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A descoberta de uma exo-Terra habitada graças à Antártica?
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Fala-se cada vez mais sobre a detecção deatmosferas sobre exoplanetas no zona de habitabilidade e sonhamos em descobrir bioassinaturas nessas atmosferas, embora seja difícil definir evidências convincentes disso. Provavelmente levaremos mais décadas para, com sorte, chegar a uma descoberta sólido sobre isso.
Em 1995, a detecção de um exoplaneta, um planeta orbitando outro Sol, abriu o sonho de outros mundos para todo o Universo. Quantos planetas habitáveis ou mesmo habitados existem na nossa Galáxia: milhares de milhões ou apenas um? Novas técnicas de observação do espaço melhoram a sensibilidade. Com o telescópio espacial Kepler, o número de exoplanetas está a explodir. Em 2018, eram quase 4.000. Descubra exoplanetas através de nossa websérie de 9 episódios. ©CEA
Para fazer isso, precisamos continuar a detectar e estudar um grande número de exoplanetas. Neste ponto, o otimismo parece estar assegurado e até o momento, enquanto o processo se acelera, já são conhecidos mais de 8 mil deles na Via Láctea. Podemos nos convencer disso consultando o famoso site doEnciclopédia de planetas extrasolaresfundada em 1995 pelo astrônomo Jean Schneider do Observatório de Paris.
A procura para tornar os métodos e descobertas da ciência dos exoplanetas acessíveis ao público em geral só pode crescer. Felizmente, há vários anos, o CEA coloca online em seu canal uma websérie de 9 episódios sobre esse assunto. YouTube como parte do projeto de pesquisa europeu Exoplanetas H2020-A.
Aqui estão alguns exemplos desses vídeos.
O Universo sempre foi observado da Terra, primeiro a olho nu e depois com a ajuda de telescópios cada vez mais eficientes. Desde a conquista do espaço na década de 1960, a Humanidade conseguiu aproximar-se das diferentes estrelas do Sistema Solar: os planetas, os planetas anões, a nossa estrela, os cometas, as luas… Mas o que é um planeta? ©CEA
Os métodos para detectar exoplanetas se diversificaram bastante desde a década de 1990. Eles podem ser classificados em duas categorias principais, métodos diretos e métodos indiretos. Os três métodos principais são o método de imagem direto, o método de trânsito indireto e o método de velocidade radial indireta. ©CEA
Uma atmosfera planetária possui uma assinatura espectral que representa a sua composição química, mas também a sua composição em nuvens e “névoa”. Utilizando diversas técnicas, é possível determinar as características físico-químicas da atmosfera de um exoplaneta. Entre essas técnicas: trânsito espectroscópico, trânsito secundário ou eclipse, observação espectroscópica direta do planeta ou mesmo observação do planeta em diferentes fases ao redor da estrela para medir variações temporais e sazonais. ©CEA