As autoridades havaianas ordenaram na sexta-feira, 20 de março, que cerca de 5.500 pessoas que viviam perto da barragem de Wahiawa evacuassem imediatamente a área porque a instalação “apresenta risco iminente de ruptura”alertou o serviço local de gerenciamento de emergências.
“Deixe a área a jusante imediatamente!” »acrescentou o serviço, recomendando às pessoas que partilhem boleias para aliviar o trânsito denso enquanto a barragem, localizada no norte da ilha de Oahu – a ilha mais populosa do arquipélago americano, que abriga a capital, Honolulu – é enfraquecida pelas fortes chuvas que caíram na região.
Os moradores foram alertados por sirenes de emergência e também por mensagens telefônicas, disse a Prefeitura de Honolulu. “Temos socorristas indo de porta em porta”declarou à Agence France-Presse (AFP) Ian Scheuring, vice-diretor de comunicações do município, “a situação é muito grave na costa central e norte de Oahu”.
“Inundações graves”
Grande parte do Havaí está em alerta de enchente, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, que relatou condições particularmente perigosas no norte de Oahu.
O governador do Havai, Josh Green, disse que devido às fortes chuvas, o nível da água no reservatório atingiu níveis perigosos, levando as autoridades a emitir o alerta. Os serviços meteorológicos prevêem mais precipitação até ao final da semana.
“A tempestade é muito severa neste momento, especialmente no norte de Oahu, e tivemos fortes chuvas durante a noite, bem como inundações graves em vários casos. Muitas pessoas tiveram que ser evacuadas”disse Green nas redes sociais.
Cinco centros foram criados para acomodar os evacuados. O porta-voz disse que não foram relatadas mortes, mas que foram recebidas várias chamadas de emergência de pessoas isoladas pela subida das águas e que tiveram de ser resgatadas. A violência das chuvas destruiu veículos e casas.