PMais de duas semanas após o início da intervenção militar americano-israelense no Irão, o bloqueio pelos Guardas Revolucionários do Estreito de Ormuz, por onde normalmente passa 20% da produção mundial de petróleo, está a abalar a economia internacional. Se Donald Trump trabalhar para forçar a reabertura desta passagem no Golfo Árabe-Pérsico, fazendo com que os petroleiros sejam escoltados por navios de guerra, a incerteza sobre o sucesso de tal operação não elimina as ameaças que pairam sobre a maioria dos sectores da actividade económica. Em particular, os grandes consumidores de energia e, em particular, o transporte aéreo e o seu corolário, o turismo, ambos enfrentam um duplo choque.
O primeiro é econômico. A aviação é extremamente sensível ao preço do barril de querosene, que costuma representar 25% dos custos operacionais. É certo que certas companhias aéreas, especialmente as europeias, estão parcialmente protegidas por sistemas de seguros denominados “hedging”, que visam fixar, para períodos futuros, um preço do querosene inferior ao preço de mercado. Mas estas proteções não cobrem todas as necessidades e têm apenas uma duração limitada.
A factura do combustível está, portanto, a aumentar para todas as transportadoras, enquanto a procura de viagens irá inevitavelmente abrandar devido ao aumento dos preços dos bilhetes de avião para compensar o aumento do preço do petróleo e as preocupações dos indivíduos sobre o seu poder de compra. Um “efeito tesoura” que surge no pior momento para os players do setor: o de fazer reservas para a temporada primavera-verão, período em que costumam colher a maior parte dos lucros do ano.
Além disso, se o preço do barril se mantivesse durante vários meses em torno dos 100 dólares (cerca de 87 euros), o seu nível actual, ou mesmo subisse ainda mais – alguns analistas prevêem um preço de 150 dólares -, as consequências seriam graves: risco de falência para os operadores mais frágeis, cancelamentos de voos, planos de poupança, ameaças ao emprego, adiamentos na recepção de novos aviões… Um círculo vicioso que dependerá da extensão do aumento dos preços do petróleo. Brent, a duração do choque petrolífero e, de facto, do bloqueio de Ormuz, e a capacidade dos países do Golfo para protegerem as suas infra-estruturas petrolíferas.
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