Os Blues do rugby estão consertados e podem sorrir. Sábado, 14 de março, poucas horas antes do confronto com a Inglaterra, no Stade de France (21h10), no âmbito do Torneio das Seis Nações, provavelmente estavam de olho no encontro entre a Escócia (segunda com tantos pontos como a França) e a Irlanda (terceira, com dois pontos atrás), que se realizou em Dublin.
Em caso de vitória do XV du Chardon, os homens de Fabien Galthié talvez devessem, além dos crampons, ter retirado as calculadoras contra o XV de la Rose, e vencido com o ponto de bônus ofensivo a ser titulado, ou mesmo com uma certa diferença no placar. No final das contas, a situação será bastante simples para Antoine Dupont e seus companheiros: uma vitória na noite de sábado lhes permitirá manter o título, a primeira vez para o XV francês desde as temporadas de 2006 e 2007.
Na verdade, os irlandeses superaram em grande parte os escoceses diante da sua torcida (43-21), destruindo os sonhos do Chardon XV. Ao mesmo tempo, os homens de Andy Farrell ultrapassam os Blues na classificação, mas por apenas três pontos (uma vitória traz quatro).
No dia 5 de fevereiro, poucas pessoas imaginavam que o XV du Trèfle ainda estaria em condições de disputar o título após a última partida. Naquela noite, os irlandeses pareciam destinados a um torneio muito complicado, perdendo em grande estilo para o XV da França (36-14). Envelhecida, esta geração parecia carente de soluções em todos os sectores do jogo, e os seus jovens rebentos, como o abridor Sam Prendergast, longe do alvo.
Desde então, o número 10 de Leinster perdeu as chaves do jogo, que foram entregues a Jack Crowley, de Munster. E os irlandeses recuperaram gradualmente o ímpeto, conseguindo vitórias contra Itália, Inglaterra, País de Gales e, portanto, Escócia, no sábado. Uma vitória final frente ao Chardon XV que não demorou a ganhar forma, com os locais a aproveitarem a vantagem aos três minutos, graças a uma tentativa do lateral Jamie Osborne, para não voltarem a perder até ao final do jogo.
Escoceses muito irregulares
Os escoceses – que ainda não vencem a competição desde a integração da Itália em 2000 – tentaram reagir no segundo tempo. Tentativas do volante Finn Russell e da terceira linha Rory Darge ainda permitiram que eles voltassem para cinco pontos, a vinte minutos do apito final. No entanto, os irlandeses conseguiram acelerar, entrando mais duas vezes na baliza do adversário, a quem acabaram por não deixar pontos de bónus.
Mais uma vez, os escoceses terminam um Torneio das Seis Nações com a desagradável impressão de terem perdido uma grande oportunidade. Liderada por Sione Tuipulotu, esta equipa é capaz de grandes exibições – isso podem atestar os Blues, eles que viram passar as provas, sábado, 7 de março, em Edimburgo (50-40) – e também de desilusões, como este revés na Irlanda ou o sofrido em Itália, na primeira jornada.
Muito irregulares, os jogadores do treinador Gregor Townsend não conseguiram interferir numa lista de prémios que passou a ser reservada a franceses e irlandeses, que já partilharam as últimas quatro edições do torneio. Eles nem sequer se consolarão voltando para casa com a Tríplice Coroa, um troféu que os coloca contra Inglaterra, País de Gales e Irlanda todas as temporadas.