O infarto do miocárdio é frequentemente visto como uma doença que afeta principalmente homens que estão acima do peso, fumam, bebem ou estão estressados pelo trabalho. A realidade é bem diferente, uma vez que as doenças cardiovasculares, e em particular os ataques cardíacos, constituem hoje a principal causa de mortalidade feminina, em todas as idades juntas.
Doenças cardiovasculares, mulheres na linha de frente
Estudos mostram também que as mulheres são mais vulneráveis que os homens a estas patologias, na medida em que 56% morrem por causa delas, em comparação com 46% dos homens. No entanto, segundo a Heart & Research Foundation, 80% das doenças cardiovasculares poderiam ser evitadas graças a um estilo de vida saudável e a um acompanhamento médico adequado. Então, como explicar que esta doença continue a ser a principal causa de morte entre as mulheres, quando entre os homens foi superada pelo cancro?
As doenças cardiovasculares são causadas pelo acúmulo de colesterol nas paredes das artérias. Esses depósitos formam placas chamadas placas ateroscleróticas, endurecendo as paredes e reduzindo o fluxo sanguíneo. Entre as patologias decorrentes estão angina, infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral, arterite e até aneurisma.
Para explicar essas disparidades, a Academia de Medicina cita diferenças anatômicas: as artérias coronárias femininas são “menor e curvilíneo” do que os homens, o que pode complicar o tratamento e “aumentar a taxa de complicações”.
Vieses durante o atendimento médico
Mas esta diferença biológica não é suficiente para explicar esta lacuna, sublinha a Academia de Medicina. Em 80% dos casos de infarto, as mulheres sofrem de dores no peito, sintoma mais característico dessa condição. Mas “as mulheres demoram mais para pedir ajuda”, explica a professora Martine Gilard, cardiologista e membro da Heart & Research Foundation. “Provavelmente tendo sentido dor significativa durante a vida (períodos dolorosos, parto), eles podem minimizar a dor no peito e, portanto, subavaliar esses sintomas”. Ao mesmo tempo, está comprovado que a dor da mulher é subestimada pela classe médica, seja o interlocutor homem ou mulher.
O cuidado é, portanto, marcado por esses preconceitos de gênero. “As mulheres carecem de representação nos estudos clínicos e na investigação cardiológica em geral. As recomendações terapêuticas foram, portanto, estabelecidas numa base essencialmente masculina.continua o professor Gilard. “As mulheres são, portanto, mais propensas a interromper o tratamento devido à dosagem incorreta dos medicamentos e aos efeitos colaterais significativos..
A reabilitação cardíaca, etapa essencial para promover a recuperação e prevenir recorrências, também é menos seguida pelas mulheres, que tendem a colocar a sua saúde depois da dos seus entes queridos.
“Alargou-se o atraso em termos de prevenção”
“O atraso aumentou tanto em termos de cuidados como em termos de prevenção”relata o doutor Marc Villaceque, cardiologista e membro da Sociedade Francesa de Cardiologia. Na verdade, os factores de risco específicos das mulheres – puberdade precoce, complicações relacionadas com a gravidez, contracepção, menopausa, violência física – permanecem em grande parte desconhecidos do público em geral, embora as mulheres pareçam ser mais sensíveis aos factores de risco tradicionais. Fumar é a ilustração mais marcante disto: aumenta o risco de ataque cardíaco em mais 30% nas mulheres, em comparação com os homens.
Fatores de risco específicos das mulheres para doenças cardiovasculares. Créditos: Fundação Coração & Pesquisar
“É fundamental reforçar a prevenção neste tema. Devemos informar os profissionais de saúde sobre estes factores de risco específicos das mulheres, que não lhes foram necessariamente ensinados durante os seus estudos – a idade média dos médicos ronda os 48 anos.acrescenta o doutor Villaceque. “Devemos também lembrar às mulheres que todas elas são afetadas e estão potencialmente em risco, independentemente da sua idade”..
Em França, 200 mulheres morrem todos os dias de doenças cardiovasculares, seis vezes mais do que de cancro da mama. “Gostaríamos de lembrar às mulheres que elas têm o direito de solicitar um check-up cardiovascular, em todas as fases da sua vida”.acrescenta o professor Ariel Cohen, cardiologista e presidente da Heart & Research Foundation, por ocasião do lançamento do vídeo de conscientização “Você viu seu ginecologista! “Esta abordagem deve tornar-se um reflexo para as mulheres, tal como para os médicos de clínica geral – como os rastreios do cancro da mama.”conclui o professor Cohen.