Com o preço do barril de petróleo a ultrapassar os 110 dólares (86,50 euros) na segunda-feira, 9 de março, e a fechar acima dos 100 dólares na quinta-feira, consequência da guerra no Médio Oriente e do encerramento do estratégico Estreito de Ormuz, os ministérios das finanças dos países africanos pressentem, mais uma vez, um provável terramoto económico. Porque a maioria dos estados do continente são extremamente dependentes da importação de ouro negro, e mais ainda de diesel e gasolina, por não possuírem refinaria local. Produtos refinados muito mais caros que o bruto. Além do aumento do número de automóveis e motociclos nas suas estradas, o consumo de combustível é aumentado localmente pelo excesso de geradores, que permitem que muitos habitantes, do Chade ao Malawi, do Gabão à Tanzânia, tenham iluminação e trabalhem, apesar das falhas na rede eléctrica.
Capital da maior economia do continente, Pretória admitiu sem rodeios, no dia 5 de março, a sua fragilidade em termos de preços. “A África do Sul está sujeita aos preços”admitiu o seu ministro das Finanças, Enoch Godongwana, sublinhando o quanto a guerra no Médio Oriente foi “preocupante”especialmente se persistir por mais de algumas semanas. Apenas oito dias antes, o Sr. Godongwana tinha apresentado um orçamento que visava melhorar os fundamentos económicos do país mais desenvolvido do continente – embora muito desigual – após vários anos de profundas dificuldades financeiras, monetárias e energéticas. “Não previmos a guerra”reconheceu no entanto o ministro sul-africano.
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