Lançado em 1922, “Häxan: A História da Bruxaria Através dos Tempos” é um dos filmes mais estranhos e extraordinários já feitos, cujas imagens e experimentações marcantes permanecem relevantes até hoje. Um filme cult.
Durante os primeiros anos do cinema mudo, a criatividade dos cineastas dinamarqueses e suecos influenciou profundamente o cinema europeu e até americano, e constituiu uma escola verdadeiramente rica, infelizmente hoje em grande parte esquecida. Poucos se lembram, ou sabem, que a empresa dinamarquesa Companhia Nordisk Filmesfundada em 1906 por Ole Olsen, um ex-trabalhador pobre que se tornou mascate e depois proprietário de cinema, é a mais antiga produtora de filmes.
A partir desta era heróica do cinema, muitos destes realizadores dinamarqueses caíram na obscuridade. Dois nomes, por outro lado, certamente ficariam na posteridade. Carl Theodor Dreyer, o mais conhecido dos dois, que assinou os famosos Vampyr, A Paixão de Joana D’Arc e Dia da Ira.
Uma incrível história de bruxaria
O outro é Benjamin Christensen, que rodou um filme extraordinário na Suécia em 1922, bem documentado, extremamente original e vanguardista: Haxan, Witchcraft Through the Ages. Uma obra que se tornou cult, que oferece ao espectador atônito uma reconstrução da história da bruxaria e da Inquisição, vista sob o ângulo de uma psicanálise ainda em seus primórdios na época do lançamento do filme.
Enquanto Murnau definiu o terror narrativo através de poderosos efeitos visuais expressionistas em seu Nosferatu lançado no mesmo ano, Benjamin Christensen inovou no gênero terror, criando um dos filmes mais estranhos de todos os tempos, cuja atmosfera perturbadora, imagens marcantes e experimentação permanecem relevantes até hoje.
Filmes Potemkin
Apresentado no estilo de uma conferência em sete capítulos, Häxan percorre a História, desde a Antiguidade até o período contemporâneo do filme. A feitiçaria é cuidadosamente representada por ilustrações retiradas de obras medievais e reconstruções cinematográficas.
Do sábado das bruxas (com um demônio interpretado por ninguém menos que o diretor!) aos terríveis interrogatórios realizados pela Inquisição, as ilustrações ganham vida em visões espectrais oníricas e perturbadoras, utilizando todos os efeitos especiais disponíveis na época, entre sobreposições, modelos, jump cuts, stop motion, maquiagem e próteses.
Misturando géneros, tons e registos com uma inteligência surpreendente, com uma modernidade louca, Häxan é também um manifesto feminista, reabilitando todas estas mulheres vítimas do patriarcado e principalmente vítimas das perseguições da Inquisição.
Filmes Potemkin
O lançamento do filme apresentou enormes problemas. Em quase todos os países onde foi transmitido, da Europa aos Estados Unidos, Häxan foi fortemente censurado pelo seu conteúdo, particularmente pelas suas representações realistas de violência e tortura, bem como pelas suas imagens abertamente blasfemas, incluindo a profanação da cruz e cenas de bruxas beijando as nádegas do diabo.
Não tendo o detentor dos direitos na época renovado os seus direitos, a obra caiu então no domínio público, o que infelizmente permitiu que alguns se envolvessem em edições e redacções formais que foram amplamente distribuídas ao longo das décadas.
“Um testemunho estranhamente emocionante do pecado e da perversidade”
Em 1968, foi proposta uma montagem de 1h16 (8 minutos a menos que o original) produzida pelo diretor britânico e especialista em filmes de terror Anthony Balch, em colaboração com o músico de jazz Daniel Humair e incorporando uma nova narração gravada pelo autor William Burroughs. Esta edição, um dos primeiros exemplos de filme remixado, foi distribuída pela Metro Pictures Corporation nos Estados Unidos e obteve grande sucesso em cinemas grindhouse.
Não é de surpreender que, tendo ele próprio uma imaginação abundante, Häxan seja um dos filmes favoritos de Guillermo del Toro, como ele disse à editora americana Criterion em 2010 :
“[Ce film est de la] Puro terror e pura poesia, mas ambos provenientes de tradições medievais distintas. Häxan é o equivalente cinematográfico de uma gravura infernal de Bruegel ou de uma pintura de Bosch. É um testemunho estranhamente emocionante do pecado e da perversidade, tão cheio de terror quanto de desejo e convicção ateístas, e uma condenação da superstição que é mórbida em seu amor pelo seu assunto.
Filmes Potemkin
Devemos agradecer à editora Potemkin, por ter finalmente lançado em 2021 (ou seja, a espera foi longa…) este extraordinário filme numa sumptuosa edição, que oferece três versões do filme, incluindo a narrada por William S. Burroughs acima mencionado. Tendo a tiragem sido limitada a 1666 exemplares (obviamente notarão a piscadela neste número…), encontrar esta edição agora esgotada tornou-se complicado… Boa caça!
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