Com 2,3 milhões de novos casos por ano e 764 mil mortes em todo o mundo, o cancro da mama já ascendeu ao posto de principal cancro entre as mulheres. Uma tendência que provavelmente continuará nas próximas décadas, de acordo com um trabalho recente publicado na Oncologia da Lanceta. Ao analisar dados de registos nacionais de 204 países, o estudo faz um balanço dos factores de risco de 1990 a 2050. Até lá, espera-se que o número de casos atinja 3,5 milhões em todo o mundo. A taxa de mortalidade deverá aumentar em 44%.
No mundo, nem todas as populações são iguais de acordo com este trabalho. Ilustram o fosso cada vez maior entre os países de rendimento alto e baixo. Entre os 2,3 milhões de novos casos diagnosticados em 2023, 73% provêm de países de rendimento elevado ou médio-alto, como o Mónaco, Andorra, França, Alemanha e Irlanda. Por outro lado, o Afeganistão, a Somália e Moçambique estão entre os países onde o cancro da mama é menos diagnosticado. Mas são também os países pobres que registam proporcionalmente o maior número de mortes.
“Sistemas de rastreio e vias de diagnóstico mais abrangentes em países de rendimento elevado podem contribuir para taxas de incidência mais elevadas à medida que mais casos são detectadosexplica a Ciência e Futuro Roman Topór-Mądry, diretor do Centro de Dados de Saúde de Cracóvia e autor do estudo. A suscetibilidade genética, os fatores reprodutivos ou hormonais – como a idade da menarca e da menopausa, a terapia de substituição hormonal, a contraceção oral – não são totalmente contabilizados nos modelos atuais e podem também contribuir para as diferenças internacionais observadas nas taxas de incidência estimadas..”
Além disso, as desigualdades estão a aumentar ao longo dos anos: nos países pobres, o número de casos está a aumentar muito rapidamente, em média 147% desde a década de 1990, tal como o número de mortes.
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O peso dos hábitos de vida
Para avaliar o peso do cancro da mama, os investigadores utilizam um indicador utilizado na saúde pública: o número de anos saudáveis perdidos devido à doença. No entanto, em 2023, 28,3% destes anos de vida perdidos são atribuíveis a fatores individuais e ambientais, como a alimentação – em particular o consumo de carne vermelha -, o tabagismo, a glicemia em jejum elevada, o IMC elevado, o elevado consumo de álcool e a baixa atividade física.
“Embora a parte da carga global atribuível ao álcool e ao tabaco tenha diminuído entre 1990 e 2023, a sua contribuição permanece significativa. Além disso, as tendências observadas nos países de baixo e médio rendimento sugerem uma combinação de factores de estilo de vida modificáveis e transições demográficas e sociais, em vez de uma causa única.“, especifica Roman Topór-Mądry. De modo geral, 4 em cada 10 tipos de câncer poderiam ser evitados melhorando esses fatores modificáveis, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
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Para alguns, a dupla punição
Nos países de baixo e médio rendimento, as mulheres sofrem uma dupla punição. Por um lado, é mais difícil para eles mudarem os seus hábitos de vida. Por outro lado, beneficiam de um acesso mais restrito ao rastreio e ao tratamento. “As restrições do sistema de saúde, bem como as barreiras socioculturais e financeiras, podem dificultar o acesso atempado a exames e diagnósticos que salvam vidas. Por exemplo, em muitos países da África Subsariana, menos de 30% das pessoas com cancro da mama são diagnosticadas nos estádios I ou II, enquanto uma grande proporção é diagnosticada num estádio metastático avançado.explica Roman Topór-Mądry. A capacidade de tratamento também é limitada: em 2020, apenas cerca de metade dos países africanos tinham um serviço de radioterapia externo e nenhum tinha capacidade suficiente para satisfazer as necessidades da população. Além disso, medicamentos quimioterápicos essenciais e terapias hormonais muitas vezes não estão disponíveis ou são inacessíveis.“
Os investigadores enfatizam a necessidade de proteger melhor as mulheres em todo o mundo contra este risco. “Começa pela redução dos factores de risco, com uma melhor educação para a saúde, e continua com o diagnóstico mais precoce da doença, bem como com o acesso rápido a tratamentos eficazes..” Obstáculos ainda presentes, especialmente em países de baixa e média renda. O mais eficaz, apontam esses estudos, continua sendo a implementação de estratégias nacionais de longo prazo. Uma medida essencial na esperança de reduzir as mortes prematuras.