Um estudo publicado na revista Aging Cell sugere que moléculas encontrados em nosso sangue podem indicar com precisão a probabilidade de sobrevivência de dois anos de pessoas idosas. Esta descoberta poderá um dia ajudar a identificar riscos à sobrevivência mais cedo e orientar estratégias de tratamento para promover um envelhecimento saudável.
piRNAs, moléculas que podem influenciar diretamente a longevidade
Pesquisadores do Duke University Hospital (Carolina do Norte, EUA) e da Universidade de Minnesota (EUA) descobriram que níveis baixos de um tipo de RNA no sangue estavam associados a períodos mais longos. duração da vida. Como lembrete, RNA, o que significa ácido ribonucleicoé uma molécula muito abundante em nossas células. Existem diferentes tipos de RNA com funções diferentes. Neste estudo, os pesquisadores analisaram os piRNAs, que são pequenos fragmentos de RNA que regulam o desenvolvimento, a regeneração celular e o sistema imunológico.
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A equipe mediu piRNAs em 1.200 amostras de sangue coletadas de adultos com 71 anos ou mais. Para fazer isso, eles se basearam em modelos deinteligência artificial e aprendizado de máquina que permite analisar 187 fatores clínicos e 828 pequenos RNAs diferentes presentes nas amostras. Estes vieram de uma grande coorte baseada na Carolina do Norte, formada em um estudo anterior conduzido pela Duke University. Os dados de sobrevivência dos participantes poderiam ser recolhidos utilizando registos nacionais de mortalidade.
Os pesquisadores descobriram que os baixos níveis de certos piRNAs estavam fortemente correlacionados com a sobrevivência prolongada. Em detalhes, um modelagem Estatísticas avançadas revelaram que apenas um grupo de seis piRNAs poderia prever a sobrevivência em dois anos com uma precisão de até 86%! A equipe confirmou esses resultados em um segundo grupo independente de idosos. Este trabalho sugere que os piRNAs podem influenciar diretamente a longevidade.
piRNAs são moléculas encontradas no sangue e nos tecidos. Eles parecem regular muitos processos que afetam a saúde e o envelhecimento. © kamiphotos, Adobe Stock
Um indicador mais preciso e poderoso do que fatores de estilo de vida
“ Ainda sabemos muito pouco sobre os piRNAs no sangue, mas descobrimos que níveis mais baixos de alguns deles são benéficos disse Virginia Byers Kraus, MD, principal autora do estudo e professora dos departamentos de medicina, patologia e cirurgia ortopédica da Duke University School of Medicine. “Quando essas moléculas estão presentes em quantidades maiores, isso pode indicar uma disfunção no corpo. Entender o porquê pode abrir novas perspectivas para terapias que promovam um envelhecimento saudável “, ela acrescentou.
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Os pesquisadores também compararam os piRNAs com outros fatores usados para prever a sobrevivência em curto prazo, como idade, colesterol e atividade. físico. Eles ficaram surpresos ao descobrir que os piRNAs eram indicadores de saúde mais eficazes do que os normalmente usados. Embora os fatores de estilo de vida sejam importantes na estimativa da sobrevivência a longo prazo, os piRNAs fornecem informações sobre os mecanismos biológicos subjacentes. “O que mais nos surpreendeu foi que este sinal poderoso vem de um simples exame de sangue »disse Virginia Byers Kraus.
Os pesquisadores disseram que em breve trabalhariam na influência de medicamentos ou mudanças no estilo de vida nos níveis de piRNA. Eles também planejam comparar os níveis de piRNA no sangue com os dos tecidos, para entender melhor como essas moléculas funcionam. Uma espécie de microrregulador do corpo, os piRNAs parecem regular muitos processos que têm impacto na saúde e no envelhecimento.
“Estamos apenas começando a compreender a sua importância. Esta investigação sugere que deveríamos ser capazes de identificar o risco de sobrevivência a curto prazo com um exame de sangue conveniente e de baixo custo. invasivocom o objetivo final de melhorar a saúde ao longo dos anos”concluiu Virginia Byers Kraus.