As operações de resgate foram suspensas em Cebu, a província filipina mais afetada pelo tufão Kalmaegi, devido à aproximação de outra tempestade formidável, anunciaram as autoridades no sábado.
“Não podemos colocar nossos socorristas em perigo. Não queremos que eles sejam as próximas vítimas”, disse à AFP neste sábado Myrra Daven, gerente de resgate nesta região do centro do país.
Espera-se que Fung-wong se transforme em um “supertufão” antes de atingir a costa entre domingo e segunda-feira.
O tufão atingirá as Filipinas poucos dias depois de Kalmaegi, responsável por pelo menos 204 mortos no arquipélago do Sudeste Asiático, onde continuam desaparecidas 109 pessoas, segundo dados oficiais.
Cebu deplora quase 70% das vítimas.
Por volta das 11h00 locais (03h00 GMT) de sábado, Fung-wong avançava para oeste em direção à ilha principal de Luzon, soprando ventos de 140 km/h, com picos de 170.
“Além dos ventos fortes, podemos esperar chuvas fortes… precipitações de 200 milímetros ou mais, que podem causar inundações generalizadas, não apenas em áreas baixas”, alertou o meteorologista Benison Estareja em conferência de imprensa.
O tufão parece suficientemente grande para cobrir “quase todo o país”, alertou.
Na ilha de Catanduanes (leste), os moradores prenderam suas casas ao chão com cordas “para que não fossem levadas pelo vento”, disse à AFP Roberto Monterola, oficial de resgate.
Kalmaegi é o tufão mais letal do ano até agora, segundo a base de dados especializada EM-DAT.
Todos os anos, cerca de 20 tempestades ou tufões atingem ou aproximam-se das Filipinas, sendo as regiões mais pobres geralmente as mais gravemente afetadas.
O aquecimento global causado pela actividade humana está a tornar os fenómenos climáticos extremos mais frequentes, mais mortíferos e mais destrutivos, dizem os cientistas.