Cubo branco e preto sob uma massa compacta de nuvens cinzentas, o hangar parece infinito. Esta massa desproporcional, com dezenas de zonas de carga para veículos pesados de mercadorias localizadas na fachada de 500 metros de comprimento, surge na curva de uma estrada a 3 quilómetros de Social Circle, uma pequena e pacífica cidade rural com menos de 5.000 habitantes, no leste da Geórgia, nos Estados Unidos. Uma das raras janelas revela pouco mais de 93 mil metros quadrados de espaço vazio, sem paredes ou móveis. Quarta-feira, 18 de fevereiro, nenhum carro se aventura na estrada que circunda a vasta construção. Em uma de suas extremidades, atrás de um estacionamento deserto, uma placa colocada no asfalto, entre dois quarteirões, especifica: “Nenhuma entrada exceto pessoal autorizado”. Fechada ao público, esta propriedade poderá em breve se tornar o maior centro de detenção dos Estados Unidos.
O Departamento de Segurança Nacional planeja deter entre 7.500 e 10.000 pessoas presas pelas autoridades de imigração (ICE) e pela Patrulha de Alfândega e Fronteiras. Hoje, mais de 75 mil pessoas supostamente indocumentadas estão detidas nos Estados Unidos. Construído em 2025 pela PNK, construtora numa zona industrial propriedade do ex-cidadão russo Andrey Sharkov, este espaço deveria ter servido de plataforma de distribuição para uma empresa de entregas ou um gigante da distribuição em massa. Sem avisar os eleitos locais, no final de 2025, o governo decidiu transformá-lo numa prisão. Em 8 de fevereiro, o edifício do Círculo Social foi vendido ao governo federal por 129 milhões de dólares (110 milhões de euros), apesar de uma estimativa que não ultrapassava os 30 milhões de dólares. Numa mensagem publicada na página da cidade no Facebook após a transação, Mike Collins, representante republicano da Geórgia no Congresso, especificou que a abertura da nova penitenciária estava prevista para abril.
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