A Rússia anunciou na terça-feira, 24 de fevereiro, uma investigação contra o fundador do Telegram, Pavel Durov, em um caso criminal envolvendo acusações de terrorismo, enquanto Moscou tenta bloquear a plataforma de mensagens criptografadas.
Esta informação é transmitida por artigos quase idênticos publicados em Rossiyskaya Gazeta E Komsomolskaya Pravdaos dois meios de comunicação estatais russos que afirmam confiar “Documentos FSB”.
“As ações do chefe do Telegram, P. Durov, estão sendo investigadas em um processo criminal por um crime nos termos da parte 1.1 do Artigo 205.1 [soutien à des activités terroristes] do Código Penal Russo »relatam essas duas mídias. Afirmam que a aplicação Telegram se tornou uma ferramenta da NATO e da Ucrânia, amplamente utilizada por radicais e terroristas, e que representa uma “ameaça à nossa sociedade”.
De acordo com Meu bem (Mojem Obiasnit literalmente, “Podemos explicar”, meios de comunicação investigativos no exílio, mas seriamente reconhecidos como classificados pela Rússia como “agente estrangeiro”), os artigos sobre a abertura desta investigação criminal poderiam ter sido escritos pessoalmente pelo diretor do FSB, Alexander Bortnikov, colaborador regular do Rossiyskaya Gazeta.
Os artigos afirmam que as mensagens foram usadas no ataque à Prefeitura de Crocus, bem como nos assassinatos de Daria Dougina e do General Igor Kirillov. As investigações de crimes terroristas são da competência do FSB. Alexander Bortnikov tinha dito anteriormente que os serviços de segurança tinham estado em contacto com o Sr. Durov, “sem que isso leve a nada de positivo”.
Repressão às redes sociais sediadas no estrangeiro
O Telegram não respondeu a um pedido de comentário e Durov não foi encontrado. O aplicativo negou repetidamente as alegações da Rússia de que é um refúgio para atividades criminosas e está comprometido pelos serviços de inteligência ocidentais e ucranianos.
Desde a sua criação em 2013, o aplicativo Telegram tornou-se uma das fontes de informação mais importantes na Rússia, inclusive para soldados de ambos os lados da linha de frente no leste da Ucrânia. O aplicativo é usado pelo Kremlin, bem como por blogueiros e propagandistas favoráveis a Vladimir Putin. O Telegram também é uma ferramenta para grupos que se opõem ao presidente russo no exterior e para autoridades ucranianas, incluindo o presidente Volodymyr Zelensky.
Há vários meses que Moscovo tenta reforçar o seu controlo sobre o Telegram. As autoridades russas primeiro diminuíram a velocidade das chamadas de voz e vídeo e depois bloquearam brevemente o aplicativo para alguns usuários no início deste mês. O Telegram ainda funcionava em Moscou na terça-feira.
O senhor Durov denunciou, em 10 de fevereiro, uma “medida autoritária” de Moscou e afirmou que o Telegram não mudaria de rumo. “O Telegram defende liberdade e privacidade, independentemente da pressão”declarou o bilionário de 41 anos nascido em Leningrado, cidade natal de Vladimir Putin, e que hoje reside nos Emirados Árabes Unidos.
A Rússia decidiu bloquear o serviço americano de mensagens WhatsApp, muito popular no país, devido ao “relutância” da empresa respeitar a lei russa, numa altura em que Moscovo procura promover uma aplicação local que seja mais fácil de controlar.
Segundo o porta-voz da presidência russa, Dmitry Peskov, a autoridade reguladora tomou a decisão de bloquear o WhatsApp e “implementação”. Na quarta-feira, esta subsidiária do grupo americano Meta denunciou uma tentativa da Rússia de “bloquear completamente”. Dmitri Peskov, ao mesmo tempo, apelou aos russos para que utilizassem a aplicação russa MAX, lançada em 2025, como mais uma opção, apresentando-a como uma “mensagens nacionais emergentes”, que reivindica mais de 75 milhões de usuários.