Pela primeira vez, os Estados Unidos transportaram com sucesso um microrreator nuclear de avião. O voo ocorreu no dia 15 de fevereiro de 2026, durante a operação Senhor do Vento dos EUA Ar Força. De acordo com o comunicado do Departamento de Guerra (ou Departamento de Defesa), esta operação visa “ um futuro de domínio energético americano “.
O microrreator em questão é um Ward250 de 5 megawatts dividido em oito módulos separados, cujo transporte exigiu três aviões C-17. O objetivo da manobra é, obviamente, mostrar que é possível desmontar um microrreator e transportá-lo por via aérea. Mas acima de tudo, isto faz parte do projecto Janus, que visa dotar as forças armadas americanas de energia não obstante rede elétrica civil.
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Microrreatores e gigasitas
Este avanço mostra que é possível implantar rapidamente um microrreator nuclear modular (SMR) em qualquer local com uma pista de pouso de um quilômetro. É claro que, uma vez lá, será necessário montá-lo. Seu lançamento está previsto para 4 de julho.
O Ward250 é um microrreator Geração IV, construído pela Valar Atomics. Está resfriadohélio e alimentado com um combustível isotrópico triestrutural (TRISO), composto porurânio alto teor de baixo enriquecimento (HALEU) revestido com camadas de cerâmica e de carbono.
Além aplicativos militar, a Valar Atomics também visa fornecer a eletricidade necessária para instalações industriais, e especialmente para centros de dados dedicado aoIAcujo consumo anual deverá exceder 200 terawatts-hora até 2030.
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Para isso, a empresa planeia construir “gigasites” compostos por centenas de reatores nucleares, capazes de produzir várias dezenas de gigawatts.