No campo da família de Faysal Omar Salah, centenas de metros de sulcos há muito semeados permanecem como terra poeirenta. A Somalilândia aguarda impacientemente a ajuda israelita para salvar a sua agricultura de secas recorrentes.
“Estamos desesperados”, suspira o frágil homem de trinta anos, cujos dois filhos, fora da escola, só sobrevivem graças ao leite fornecido pelo seu gado.
No reservatório de água de Lallays, sua aldeia, com vista para o campo, dezenas de camelos estão ocupados pastando plantas silvestres. Mas não sobrou nenhuma poça.
Segundo a memória local, não chove desde junho ou julho nesta zona situada a poucas dezenas de quilómetros da capital Hargeisa, pontilhada de acácias, mas que se situa na parte da Somalilândia onde a precipitação é mais regular.
“Se a crise hídrica persistir, teremos que sair desta terra para ir para a cidade”, lamenta o agricultor, que agora deposita as suas esperanças em “Alá que trará a chuva” e… em Israel, que “o ajudará a cultivar as suas terras áridas”.
No final de Dezembro, o governo israelita tornou-se o primeiro a reconhecer oficialmente a Somalilândia desde a sua secessão da Somália em 1991.
Se desde então a autoproclamada república tem funcionado de forma autónoma, Mogadíscio, que ainda a considera sob o seu controlo, denunciou “a maior violação contra a (sua) soberania”.
Israel, acusado de ter negociado a criação de uma base militar na Somalilândia em troca do reconhecimento do país – o que Hargeisa nega -, prefere elogiar a futura cooperação bilateral em questões civis: economia, agricultura, saúde… e sobretudo, água.
– Insegurança alimentar –
Vinte e cinco especialistas em água partiram no sábado para treinamento em Israel, soubemos do Ministério da Água da Somalilândia.
O chefe da diplomacia israelita, Gideon Sa’ar, durante uma visita no início de Janeiro, também prometeu enviar especialistas israelitas para “ajudar a implementar estas novas capacidades”.
Israel, um estado árido, estabeleceu-se como um defensor da gestão da água. Quase 90% de suas águas residuais são recicladas. Enormes usinas de dessalinização de água do mar fornecem mais de 80% do abastecimento de água potável do país.
Israel também aperfeiçoou técnicas agrícolas, como a irrigação por gotejamento, para minimizar o consumo.
Experiência crucial face às alterações climáticas, que Israel destaca quando pretende melhorar as suas relações com países que sofrem com a escassez de água.
Na Somalilândia, as duas estações chuvosas anuais dos últimos cinco anos foram muitas vezes tardias e escassas, causando secas frequentes, de acordo com o Ministério da Agricultura da Somalilândia.
Especialmente porque 90% dos agricultores, como Faysal Omar Salah, praticam a agricultura tradicional, baseada exclusivamente nas chuvas, observa Abdirazak Sheikh Muhamad, agrónomo da Somalilândia.
A alimentação é feita com o que produzem, “a situação nutricional é muito má”, lamenta.
O Programa Alimentar Mundial (PAM) estima que um quarto da população da Somália – que para as agências da ONU inclui a Somalilândia –, ou 4,4 milhões de pessoas, enfrenta graves níveis de insegurança alimentar.
À medida que a ajuda internacional entrou em colapso, o PAM estima que será forçado a cortar a sua assistência alimentar de emergência dentro de semanas sem novo financiamento.
– Água, vida –
A poucos quilómetros dos campos danificados de Faysal Omar Salah, Muhumad Mohamad Ismail, mais vigoroso, está ativo sob as suas laranjeiras verdes, rodeado por alguns mamoeiros.
Este agricultor da Somalilândia, de 45 anos, afirma ter perdido 150 árvores de fruto devido às secas. Ele agora cuida pacientemente dos 70 restantes.
Cada vez que os rega, primeiro ele cava a terra ao redor dos troncos e depois despeja a água. Uma vez impregnado o solo, ele o cobre com uma nova camada de solo, para evitar a evaporação.
Junto à sua casa, o agricultor construiu um grande tanque de betão, pagando 2.500 dólares (2.130 euros), uma fortuna na Somalilândia, graças à venda de parte do seu gado. Cerca de dez vezes por ano, ele traz caminhões-pipa para abastecê-la.
Quando chove um pouco, ele diz que planta sorgo para alimentar seus animais.
“Tudo o que faço está ligado à água”, ele sorriu suavemente. “Se não há água, não há vida.”
Apenas 10% das terras da Somalilândia são aráveis, das quais apenas 3% são cultivadas. O diretor de planeamento do Ministério da Agricultura da Somalilândia, Mohamed Sahal, espera ver esta percentagem aumentar graças à ajuda israelita.
“Insh’Allah, Israel irá ajudar-nos a mudar as nossas práticas agrícolas”, entusiasma-se um funcionário do ministério, Mokhtar Dahir Ahmed, “porque para mudá-las é necessário conhecimento”.